— Да вроде ровно всё, — и я с опаской оглядел своды широкой пещеры, — давит везде одинаково. Нигде ничего.
— Воистину так! — воздел палец вверх Далин, передразнивая отца Автандила. — Чуешь теперь, значит! Но я где аварийный участок увижу, сразу тебе скажу, посмотрим на твои таланты.
А вот я уже опасался светить перед гномом свои эти самые таланты, чтобы не укреплять его в дурной идее. До старости, допустим, в свете открывшихся перспектив и учитывая нашу бурную жизнь, ещё дожить надо.
С внутренней стороны у входа был навален всякий хлам, и я, поковырявшись в нём, добыл две ладные палочки, хоть барабань ими. Приладил на каждую по магическому светлячку и протянул одну гному, — Держи, экономь свои батарейки.
Отец Автандил дисциплинированно ждал команды на вход, спокойно стоя в глубине комнаты и даже не пытаясь заглянуть в тайный проход, и мне это понравилось.
— Нате вам, — сделав монаху знак входить, я вручил ему второй магический фонарик на палочке. — Лишним не будет. Часов на пять, наверное, хватит.
— С головой, — Далин приладил к своему светлячку конус из обёрточной бумаги, прихватив его вытащенной из кармана изолентой. Получилось что-то вроде фонарика на длинной ручке. — Далеко в любом случае не пойдём. Час, не больше, и то если следы будут такие же, как сейчас. А вот если начнутся развилки, завалы, узкие места — сразу возвращаемся. На полноценную экспедицию мы всё равно не тянем, так что нечего тут. Полюбопытствуем, и обратно. Я тогда своих соплеменников подниму, несколько полноценных поисковых команд снарядим, с магами и монахами, и уже к утру будем знать точно, что тут к чему.
— Лады! — я с радостью ухватился за его предложение. — Сейчас просто посмотрим, и немного по следам пройдём. Интересно же.
— Интересно ему, — ухмыльнулся Далин. — Рожу повеселее сделай, тогда поверю. Следы смотри давай.
Действительно, совет гнома был как нельзя кстати. Непонятные следы на запылённом полу этой то ли полупещеры, то ли полукоридора выделялись очень явственно.
— Таскали что-то, — просветил всех присутствующих Далин, тыкая вниз своим магическим фонариком. — Волоком. Тележку сюда припереть или ума не хватило, или дальше она не пройдёт.
— Или из конспирации, — подсказал я, — что-то не нравятся мне эти следы, гноме. Вот эти норм, мешки таскали вроде бы. Или ящики, видишь, углы пол поцарапали? А вот эти нет, тут какого-то бедолагу волочили. Какой-то безнадёжностью от них веет, и страхом.
