Впоследствии ее называли «прусской мадам Помпадур», но Вильгельмина не обладала схожими со знаменитой французской куртизанкой циничностью, расточительностью и склонностью к интригам. Она действительно любила и любила страстно. Уже в глубокой старости Вильгельмина с гордостью демонстрировала шрам от раны, который она оставила, написав кровью вместо чернил клятву любви к Фридриху Вильгельму>32.
Войны с Францией и прусские реформы
Революционные войны. Крах Священной Римской империи
1789 год стал одним из самых судьбоносных в европейской истории. Революция во Франции привела к свержению Старого порядка и установлению конституционной монархии – отныне Луи 16 провозглашался королем не только «Божией милостью», но и «волей Национального собрания». Луи первое время пытался заигрывать с революционерами, одновременно готовясь к бегству из страны. Он рассчитывал, что его «братья по крови владыческой» Фридрих Вильгельм 2 и Леопольд 2 помогут ему вернуть трон силой австрийских и прусских штыков. План побега, как известно, провалился, но союзные войска все равно начали вторжение во Францию.
На первых порах они одерживали победы, поскольку революционная армия была слабо вооружена и деморализована. Еще бы: Франция избавилась от королевской тирании, но теперь в стране не было совершенно никакой власти и никакого порядка. В манифесте, изданном от имени герцога Брауншвейгского, было написано, что если французы хоть пальцем тронут своего ненавистного короля Луи 16, то Париж будет сожжен дотла. Вероятнее всего, столь радикальный текст был написан мстительными французскими эмигрантами, примкнувшими к австро-прусской армии>33. Сам же Карл Вильгельм был человеком крайне осторожным и вряд ли мог бы допустить публикацию манифеста, если бы заранее знал его содержание.
Такое отношение герцога оказалось вполне обоснованным. Разозленные на Старый порядок французы не только не испугались, но и стали сражаться с еще большим остервенением за завоевания революции 1789 года. Победа при Вальми остановила продвижение союзных войск к Парижу – на следующий день, 21 сентября 1792 года, во Франции была провозглашена республика. Луи 16, которого союзные войска пытались спасти, превратился в гражданина Луи Капета, предстал перед судом Конвента по обвинению в государственной измене и был казнен 21 января 1793 года…
Возвращаясь к Габсбургам, нельзя не отметить, что Великая Французская революция окончательно запустила процесс распада Священной Римской империи. Они никак не могли остановить распространения в Германии революционных идей – французские войска стремились установить «естественные границы» своей страны по Рейну и одновременно несли республиканский дух жителям древних имперских городов Майнца, Кельна, Кайзерслаутерна и Ахена. Мирные договоры с Пруссией в Базеле, а также с Австрией в Леобене, Кампо-Формио и Люневиле закрепили господство Франции в Нидерландах, Бельгии, Западной Германии и Северной Италии. Таким образом, Гогенцоллерны утратили свое былое влияние в германских государствах и передовые позиции в Священной Римской империи.
