Я мотаю головой. Тянусь за сигаретой. Она отпускает меня, чтобы я мог наклониться вперёд и взять зажигалку.
— Я всё это знаю. Но многие мелочи по-прежнему причиняют адскую боль.
— Это ты мне рассказываешь? Той, кому воткнули нож в спину?
Она говорит это сразу после того, как я закуриваю. Я пытаюсь отодвинуться, но она не отпускает меня.
— Так и было на самом деле?
— Угу. Надо Мейсону отдать должное за это. Что послал Паркера сделать это быстро. Парень знал, как это устроить. Я почти ничего не почувствовала.
— Раз ты это знаешь, значит, это не сон.
— Возможно не на сто процентов. Но это по-прежнему сон.
— Долгое время я боялся узнать, что с тобой произошло.
— Ничего себе, я и не замечала. Теперь ты знаешь. Пришло время тащить свою задницу дальше.
Я затягиваюсь сигаретой. Она берёт её у меня из рук и делает затяжку. Возвращает мне. Кончики её пальцев синие почти до черноты. Они не похожи на руки живого человека.
— Я не знаю, что делать дальше.
Элис бьёт меня по руке.
— Ты вообще слушал кроссворд, дуралей? Наконец-то всё происходит. То, что ты знал, что должно произойти. Ты можешь либо продолжать смотреть фильмы, пока не потухнет солнце, либо можешь перестать убегать от того, кто ты есть. Ты Сэндмен Слим, мать твою. Ты либо это, либо ничто. Выбор за тобой.
— Нет третьего варианта? Я бы не отказался от годового запаса полироли «Тартл Вакс»[76].
— Извини. Ставки сделаны. Ставок больше нет. Играй или уходи.
Я киваю на ребус на столике.
— А что с куриными каракулями? Я не могу разобрать чёртову тарабарщину.
Она смотрит на кроссворд и машет головой.
— Это ребус. Ты должен сам догадаться. Вот почему это называется ребусом.
— Каким образом?
— Ещё раз, он не просто так называется ребусом.
— Ладно.
К Алисе пристаёт какое-то волшебное существо, кажется, дублёр гусеницы.
— Ты же знаешь, что я в постели с другой женщиной?
— Было бы довольно жутко, если бы ты был в постели со мной, Эд Гин[77].
— Ты не против?
— Я думала, мы прошли через это, когда ты трахнул Бриджит. Живи своей жизнью.
— Скорее, это она трахнула меня. Я был невинным наблюдателем.
— Каждый парень хотя бы раз пробует это отмазку. Она никогда не срабатывает.
— Почему ты выбрала конкретно эту песню?
— А кто сказал, что это я её выбрала? Кто сказал, что она обо мне?
Элис берёт сигарету у меня из руки, докуривает и тушит о подошву туфли. Она кивает на телевизор, где едва одетая женщина-Бармаглот летит с Алисой по Стране Чудес.
— Если я снова буду тебе сниться, то пусть снюсь, как Алиса. Она летает, попадает в приключения и не застревает навечно в этой грёбаной квартире.