– Иди в столовку поешь и этому принеси. Ваха не спит, он кажется довольным, понимает, что в его жизни происходят перемены в лучшую сторону. А самое главное – не бьют и кормят.
Ползу по плацу, как жук беременный. Вокруг порядок и дисциплина. Строем ходят взводы солдат, командиры орут «выше ногу, держим строй!». Абсолютно не вписываюсь в порядок, царящий вокруг – мятый, небритый, грязный, без знаков отличия. Неожиданно раздается крик. Не обращение, а именно крик:
– Военный, почему без знаков различия? Рядом стоит дежурный по части. Подполковник весь блестит – от начищенных сапог до кокарды. На руке красная повязка, рассмотрев меня внимательно, он впадает в истерику:
– Почему расстегнутый и грязный? Ты вообще пи – пи – пи? Мне казалось, что он меня сейчас сожрет. Глаза выпучил, нервничает, как пит буль перед схваткой, и мнет портупею. Прекращаю истерику, достаю ксиву и представляюсь, объясняя ситуацию. Подполковник сдулся, но все равно плюнул в спину:
– Понаехали, застегнись хоть! Отвечаю: есть и топаю дальше. Нежаркое весеннее солнце лениво встает над Моздоком. Оно светит снопом сияющих красок, словно слетевших с палитры восторженного живописца. На холодной синеве неба тает белоснежное маслянистое облачко. Никогда не подумаешь, что рядом в горах снуют боевики, гибнут люди, и идет война.
Пленных летчиков мы так и не получили. Как оказалось позже, Снопок, которому мы передали Ваху Бараева, выцыганил за брата полевого командира 6 тысяч долларов США, собранных по копейке родственниками механизатора. А мы получили по шее. И ничего нельзя было изменить, время шагнуло вперед, оставив все позади.
Арби Бараев был убит, как собака, в июне 2001 года и похоронен на соседнем кладбище, а не родовом селе, где он расстрелял несколько человек. Его брат, надеюсь, и по сей день трудится механизатором у себя в Алхан-Кале.
И правда в этой истории посередине – на одном конце невиновный чеченский крестьянин с хитрым Снопком, а на втором – наши летчики. Война отбирает правду и мораль. Жизнь на войне – это как горная река, которая болтает тебя в водовороте событий как ничтожную щепку из сторону в сторону. И ты ничего особо не можешь сделать, чтобы изменить свое плавание, погружаясь в безумный водоворот людских судеб и трагедий.
Самое главное, что господь Бог отвел смерть от вертолетчиков. На самом деле они были у Гелаева в селе Комсомольское, и освобождали их другие люди. Но это уже другая история…
