Риалто стоял возле мраморной балюстрады. Айделфонс вскоре присоединился к нему. Оба мага наблюдали за тем, как родная планета становилась едва различимой точкой. Айделфонс меланхолично произнес:
– Когда предпринимаешь столь длительное путешествие, окончание которого скрыто в неизвестности, в голову начинают приходить странные мысли. Надеюсь, ты оставил дела в порядке?
– Хозяйство еще не восстановлено. Пуирас оказался закоренелым пьяницей; напившись, он совершенно забывает о своих обязанностях и правилах хорошего тона. Этим утром я понизил его в должность Минускула, – мрачно ответил Риалто.
Айделфонс безучастно кивнул.
– Я опасаюсь размолвок среди наших коллег, хотя сейчас они настроены довольно дружелюбно.
– Ты хочешь сказать, что могут возникнуть распри из-за камней Иона?
– осторожно предположил Риалто.
– Да. Как правильно выразился Вермулиан, наша задача – спасти Морреона. Камни Иона лишь будут отвлекать нас от главного. Если мы все же отыщем камни, то наверняка начнутся споры, и Гилгэд заявит, что они по праву должны принадлежать именно ему.
– Да уж, Гилгэд-то своего не упустит. Но как инициатор путешествия Вермулиан должен получить свою долю, – заметил Риалто.
– Само собой.
В этот момент Вермулиан спустился в павильон, где к нему подошел Мун Философ, Хуртианкц и другие. Мун задал интересующий всех вопрос о дальнейшей судьбе членов ассоциации.
– Проблема завершения нашего путешествия становится все более важной. Вермулиан, откуда ты знаешь, что именно это направление приведет нас к Морреону?
– Хороший вопрос. Чтобы ответить вам, я процитирую внутреннее правило Вселенной. Мы можем выбрать любое направление, которое покажется удобным, и оно приведет нас к тому же самому месту – концу Вселенной, – сказал Вермулиан.
– Любопытно! В таком случае мы неизбежно наткнемся на Морреона. Что ж, перспектива обнадеживающая! – заявил Зилифант.
Гилгэд казался неудовлетворенным.
– А что со «сверкающими полями» камней Иона? Где они находятся? – спросил он.
– Поиск полей – вторичная, а то и третичная задача. Сейчас надо думать лишь о герое Морреоне, – напомнил ему Айделфонс.
– Твоя решительность запоздала на несколько зонов. Морре-он уже давно сгорает от нетерпения, – ядовито заметил Гилгэд.
– Обстоятельства помешали нам заняться его спасением раньше. Я уверен, Морреон поймет нас, – нахмурив брови, раздраженно ответил Айделфонс.
Зилифант заметил:
– Поведение Ксексамеда не перестает удивлять меня! Как демон и ренегат, он не имеет никаких видимых причин помогать Морреону, нам или своим бывшим друзьям демонам.
