Тем временем Карл Борисович прибрал стол, запер железный ящик и вышел из кабинета. Озадаченный внезапной срочностью, он не стал дожидаться лифта и побежал вниз по лестнице.
— Фух, какая у вас жара, — сказал он Алле Шалвовне, сидящей у настежь открытого окна, и снял пиджак.
— Конечно, у нас же нет такой системы, как на вашем этаже, — пожаловалась она. — Хотя могли бы и нам установить ту штуковину. Как она называется? Постоянно забываю.
— Кондиционер, — по слогам сказал он и кивнул в сторону двери кабинет директора. — Ждет?
— Ждет-ждет, заходите, — махнула она рукой и подставила лицо легкому ветерку.
Карл Борисович легонько постучал и вошел.
— Семен Семенович, вызывали?
Тучный директор с потным ярко-красным лицом сидел в кресле и обмахивался газетой.
— Беда, Карл Борисович, — жалобно сказал он и протянул листок телеграммы. — На, читай.
Профессор медленно и с каким-то благоговением взял помятый листок, спустил очки со лба и прочел надпись: Почти 80 процентов. Решено закрыть.
— Что это значит? — недоуменно спросил он и перевернул листок в надежде найти причину паники директора.
— Как, что? Ты что, не понял? — вскочил тот с кресла и вплотную подошел к профессору. — Главный бухгалтер в Москве. Написала сразу после собрания акционеров. Восемьдесят процентов за то, чтобы закрыть завод!
— Почему?
— Вот зарылся ты в своих бумагах и не знаешь, что творится, — упрекнул директор. — Таких заводов, как наш, по стране уже несколько десятков. Все склады забиты полиэтиленом. Предложение превысило спрос. Никому он в таком количестве не нужен.
— Да-а, — протянул профессор и почесал щеку. — Печально.
— Погоди печалиться, — заговорщически зашептал Семен Семенович. — Я тут подумал. А что, если нам из полиэтилена что-то производить? Вот кто-то тару делает, кто-то трубы, кто-то бутылки. Поэтому и вызвал тебя. Придумай-ка, Карл Борисович, такую штуковину, чтобы всем была нужна, а купить можно было только у нас.
Карл Борисович удивленно поднял брови и хотел возразить, но Семен Семенович прервал его:
— Не тороплю. Думаю, полгода у тебя в запасе есть. Но помни, если нас закроют, то это ты не сработал. Ты умный, с тебя больший спрос.
Он похлопал ошарашенного профессора по плечу и подтолкнул к выходу.
— Не смею задерживать. Знаю, у тебя полно работы.
Карл Борисович развернулся и медленно вышел. Алла Шалвовна всполошилась и схватила графин с водой, увидев его бледное лицо.
— Вам плохо? Воды?
— Нет-нет, — замотал он головой. — Все хорошо… Если что, я у себя.
