Ему тут же захотелось стать вот таким удалым вольным наемником, бороздить пространство космоса, спасая девиц и уничтожая злодеев. К концу путешествия Тиму казалось, что они с Солисом достаточно близкие друзья. Он даже “по секрету” рассказал ему о том, как вместе с пиратами наткнулся на корабль-призрак. Самозабвенно повествуя о страшных приключениях в таком опасном месте, Тим не заметил, как по мере его рассказа лицо наемника приобретало задумчивое и заинтересованное выражение. Слушал тот внимательно и не перебивал, лишь несколько раз переспросил, что именно пираты нашли на корабле. Узнав, что доля Тима с этой добычи была не так уж велика, Солис, казалось, потерял к рассказу парнишки всякий интерес.
Совершив два гиперпрыжка по маякам до ближайшего к станции места, Солис потратил столько топлива, что Тим подобное посчитал бы неоправданным расточительством, будь это его корабль. Но, Радгана, по-видимому, это нисколько не волновало, и профессия наемника все больше представила перед молодым пиратом в радужном и привлекательном свете.
За последнее время Тим повидал столько новых мест и повстречал столько интересных людей, сколько не видел за всю свою жизнь. "Пристанище" поразило его воображение, но оно ни в какое сравнение не шло с тем, что испытал Змей на подлете к "Тесею".
Издалека станция напоминала полый толстостенный цилиндр, но при приближении сходство это терялось из-за многочисленных конструкций, дополняющих стыковочные доки, а также технических пристроек. Станция вращалась, создавая искусственное тяготение без использования генератора гравитационного поля. Что, как заметил Радган, было "очень умно придумано в плане экономии". Из центральной части вращающегося цилиндра с обеих сторон выходили стыковочные доки, к которым причаливали всевозможные корабли, различных форм и габаритов, а внутри конструкция оказалась не совсем пустой — технические туннели, переходы, лифтовые шахты пронизывали "Тесея", как паутина. А в самом центре всего этого сооружения находилось ядро — ядерный реактор, который снабжал энергией всю станцию.
При приближении к “Тесею”, пришел запрос идентификации. Радган парой уверенных тычков по панели управления отправил в ответ заранее подготовленный пакет данных. Разрешение на стыковку было получено почти мгновенно — с кораблями людей процедура проверки обычно была лишь формальностью.
— Наш док — Д21, — пояснил Тиму Солис и взялся за штурвал. — через полчаса уже будешь коктейли потягивать, да на местных девчонок заглядываться. И не только…
