— И репутацию непобедимого подтвердили, — заметила Виктория, встряхивая головой, отчего ее волосы перекинулись на грудь, распространяя вокруг девушки аромат духов. — И заодно остальным показали, что просто так вас не взять. Слабые будут остерегаться вас, а безрассудные будут сами виноваты в своих поражениях.
Я ждал очевидного вопроса, почему бы мне в открытую не заявить, что я не строю никаких планов на великую княжну. Но Морозова и не подумала его задавать, так что я решил сам поднять эту тему.
— Полагаете, мне нужно было во всеуслышание сказать, что я и Анна Михайловна не пара друг другу? — спросил я, оглядываясь на Викторию.
— Полагаю, у вас есть некая договоренность с великим князем Выборгским, раз вы этого не сделали, — приподняла бровь в ответ девушка с таким видом, будто это очевидный для любого факт. — Вы входите в клуб великого княжича, он уже несколько раз сидел с вами наедине в столовой, обсуждая нечто тайное. Не сложно догадаться, что вы в некоторой степени стали громоотводом от настоящего жениха великой княжны. Пока общество отвлекается на вас, и вы зарабатываете себе авторитет среди благородной молодежи, великая княжна и ее будущий супруг могут заниматься своими делами.
Я улыбнулся в ответ.
— И как думаете, Виктория, многие ли придут к тому же выводу, что и вы? — спросил я, глядя на Морозову.
— Полагаю, многие, — ответила та с легким наклоном головы. — Разумеется, вряд ли среди них будут те, кто имел какие-то реальные планы на великую княжну, они наверняка не смогут взглянуть на ситуацию непредвзято. Но не думаю, что таковых будет много. Вы — сильнейший среди молодежи, и вам не составит труда победить любого претендента. В процессе, скорее всего, род Романовых еще и получит какую-то компенсацию за претензии к вам. Романовы выходят обратно в общество. Прошло чуть больше месяца, как вы приехали в столицу, и уже столько всего получили от государя.
Я приподнял бровь, и боярышня усмехнулась:
— Естественно, получили заслуженно, я в этом не сомневалась ни на секунду, — пояснила она. — Но ваше княжество после долгой опалы выходит из тени и очень быстро набирает влияние. Не попытаться вас привязать к себе для царской партии — это упускать отличный шанс. Для Романовых же сейчас очень важно обрести как можно больше сильных союзников. Тем более что наследника государь еще не назначил, и неизвестно, как новый царь будет относиться к вашему роду. Но из какой семьи бы он ни вышел, это будет Рюрикович, а значит, Романовым нужно заручиться поддержкой всех возможных Рюриковичей.
