Тётя Римма присела за стол, чем молчаливо призвала нас приступать к трапезе. Время проходило за оживлённой беседой, благо поговорить нам было о чём, ввиду моего долгого отсутствия. Они немного пожаловались на правительство. Обсудили повышение пенсионного возраста. По очереди рассказали, как обстоят их дела на работе — дядя Миша нашёл множество курьёзных случаев, только за прошедшую неделю, а тётя Римма не смогла себя удержать от парочки слухов, гуляющих среди преподавательского состава школы, в которой работала.
Я от пуза объелась вкусной стряпни женской половины семьи Соколовых и, не без удовольствия, запихнув в себя кусок шоколадного торта, сердечно распрощавшись с дорогими людьми, отправилась домой.
Без всякого удивления, выйдя из подъезда, обнаружила, что на улице уже темнеет. Приятные выдались часы. И сердце бьётся в нормальном ритме.
Я открыла дверь своего подъезда и быстро побежала по ступенькам вверх — хотелось скорее оказаться в уюте родных стен. Краем сознания заметила, что следом кто-то зашёл. Судя по тяжести шагов — мужчина. Не обратила особого внимания и на своём втором этаже вставила ключ в замочную скважину. Прокрутила пару раз и уже собралась надавить на холодный метал ручки, как услышала за спиной знакомый голос:
— Подожди.
Вздрогнула. Быстро обернулась, чтобы убедиться. Не ошиблась — Влад. Поднимается не спеша, кривя губы в усмешке.
Да что с ним не так?!
Дрожащими руками всё-таки надавила на ручку и, быстро порхнув за дверь, закрыла её почти перед самым носом наглеца. Скинула туфли и поспешно достала из сумочки телефон. Ожидая видео-отклика с той стороны пятидюймового экрана, услышала настойчивый перезвон от входной двери. Чёрт.
— Уже соскучилась? — невинно улыбнулась мне Лилия.
— Ты-ы-ы-ы! — тыча указательным пальцем в экран, взревела я.
Она слегка озадачилась, затем её лицо самодовольно одухотворилось, по-видимому, сообразив причину моего возмущения.
— Сюрпри-и-и-из! — пропела она. — Мой тебе подарок на день рождения! Не благодари, — этой нахалке даже хватило наглости махнуть рукой!
— Подарок? — прошипела я. — Этот подарок стоит на моём пороге и трезвонит в дверь! Мне выслать его тебе обратно бандеролью?
— Эй! Дай волю чувствам и насладись приятной компанией, — устало вздохнула подруга. — Уж в свой день ты можешь ни в чём себе не отказывать.
— Ты ему?..
— Нет-нет, — округлила она глаза. — Ничего лишнего — только адрес и сегодняшнюю значимую дату.
