– Ник…
– Опять будешь реветь? – насмешливо интересуется он, окатывая меня, как ушатом холодной воды, презрительным взглядом.
И это приводит меня в себя.
На мгновение закрываю глаза, встряхиваю кудрями и отвечаю на его первый вопрос:
– Внесла. И твой, и Оливера. А ещё: Авы, Лу, Кейси и многих других.
– А Кейси тебе чем насолил? – усмехнувшись, искренне удивляется Ник.
– Что ты здесь делаешь, Никлаус? – сужаю я на него глаза.
– Что за хрен тёрся рядом с тобой у кафе?
– Это не твоё дело. А что там делал ты?
– Тебя это не касается. Почему тебя сегодня не было в колледже?
– Почему тебя это волнует?
– Зачем ты на самом деле пришла на вечеринку, Ан-ни? – цедит он сквозь зубы.
– Какая теперь разница, если ты всё равно меня ненавидишь?
– Я хочу знать! – подскакивает он на ноги и гневно тычет пальцем в свой синяк. – Ты задолжала мне объяснения!
Мне становится стыдно, словно это я управляла рукой Оливера, когда он наносил свои удары, но я не позволяю этому чувству взять вверх над разумом и прохожу мимо Никлауса:
– Я никому ничего не должна, Никлаус.
Никлаус с шипением выпускает воздух сквозь стиснутые зубы и сжимает кулаки. А в следующий момент, когда я почти берусь за ручку двери, он хватает меня за руку и грубо пихает спиной к стене. Тут же обхватывает жёсткими пальцами основание моей шеи и склоняется к моему лицу, чтобы прошипеть у губ:
– Я не позволил тебе быть с Оливером и не позволю быть с кем-либо другим, ясно?
– С какой стати, Никлаус? – сухо интересуюсь я, не обращая внимания на то, что глаза печёт от назревающих слёз.
– Ты переиграла нас обоих, верно? – жёстко усмехается он. – Строила из себя недотрогу, не подпуская слишком близко, но и не отталкивая. Пользовалась нашим интересом, чтобы – что? Толкнуть высокопарную речь перед жаждущий зрелищ толпой? Утереть нам носы перед всеми? Показать какие мы плохие, когда ты такая хорошая? Так почему же ты не наслаждаешься триумфом? Подогреваешь интерес? Ждёшь, когда самый последний человек в колледже будет восхвалять непревзойдённую Ани, сумевшую поставить на место двух зарвавшихся братьев?
Так вот, как они и Он, теперь обо мне думают?
Я сглатываю обиду и цежу в ответ:
– Я не играю в игры, Никлаус. Это ваша с Оливером территория. И если бы ты услышал хотя бы слово из моей «пламенной» речи, то понял бы это. Всё кончено. Я не стану угрозой для вашей репутации, потому что бросила колледж. И я начинаю новую жизнь, в которой ни тебе, ни твоему брату не место. Надеюсь, вам тоже придётся моё решение по душе.
