- Вы меня отпустите? - голос предательски дрожит.
- Отпускать? - удивляется собеседник, - разве нам не хорошо вместе?
Издевается.
Он точно издевается.
- Когда вы меня отпустите? - уточняю вопрос.
- Тасуна, разве ты не догадалась? - я чувствую что он улыбается, чувствую как его забавляет происходящее.
- О чем? - я передернула плечами и несколько раз моргнула.
Сколько бы не всматриваюсь в темноту - она непроницаемая. Зачем я вообще держу глаза открытыми?
- Никогда, - сердце ухнуло в пятки, а голос по слогам повторил слово, - ни-ко-гда.
Каждый слог - словно тяжелая поступь, словно удар молота по наковальне. Как много в нем властных ноток, он привык подчинять, подавлять, приказывать. Кто же он?
- Кто вы? Дух огня?
- Вопросы задаю я, твой лимит исчерпан, - резко оборвали меня.
Да пожалуйста! Молчу в ожидании его слов.
- Итак, почему степной народ поклоняется духам, а не богам?
Он все еще хочет ответа на этот вопрос? Хорошо. Я обдумала свой ответ, заранее заготовила фразу и слова:
- Духи беспристрастны, духи не подвержены дурному настроению, духи не наказывают. Боги - совсем другое дело. Регулярные поклонения, жертвы, подношения. Если боги сочтут дары слишком малыми - накажут людей, сочтут веру в них слабой - вновь наказывают. Духи дружат со степным народом, а боги - боги привыкли что их почитают и поклоняются.
- Хорошо, - я не поняла доволен ли собеседник ответом, но меня не жгли в огне, не целовали и не резали. Уже не плохо.
- Где священные места у степного народа?
Священные места? Места, где нельзя торговать, убивать, где люди хоронят близкий, заключают свадьбы, отмечают праздники и приходят молиться? Нет, нельзя рассказывать этому монстру!
Я молчала и собеседник догадался, что ответа от меня не дождется.
- Так значит нет? - с угрозой в голосе уточнил он.
Я облизала мигом пересохшие губы и повторила:
- Нет.
Широкая ладонь сжала мое горло и приподняла в воздух, оторвала от пола. Я заболтала ногами, силилась расцепить чужие пальцы на шее, но не получалось. Воздуха не хватало, я хрипела. В голове нарастал шум, а мои трепыхания затихали. Он медленно и неохотно опустил меня на пол - я обмякла и принялась оседать на пол, но мне не дали. Он схватил меня за плечи и не дал отдышаться, не дал растереть горящую шею руками, не дал вдохнуть спасительно кислорода. Он просто вновь принялся меня яростно целовать. Сил оттолкнуть его не было - я просто старалась отдышаться через нос, не раскашляться и не расплакаться. Не прерывая поцелуя, меня вновь приподняли в воздух, но уже за талию и резко сбросили вниз.
