Руна ожидала такого ответа. Но у нее был последний козырь. Встав со стула, она подошла ближе к столу Острона и, глядя в его холодные глаза, твердо сказала:
– Вы прочитали мое досье, но там не указано главное – причина, по которой я хочу служить в Департаменте. Думаю, вы о ней прекрасно знаете. Именно поэтому мне важно работать вместе с самым лучшим агентом. Я хочу стать таким же профессионалом, как Эрик Рейнар. Или еще лучше.
Острон нахмурился и, что-то обдумывая, постучал ручкой по заявлению выпускницы Академии. Наконец, он сказал:
– Руна, я работал с вашим отцом. Знал вашу маму. И только ради светлой памяти о них я разрешаю вам пройти испытательный срок вместе с агентом Рейнаром. Но хочу еще раз предупредить: вам будет очень тяжело.
– Я знаю. – Руна сдержанно кивнула, хотя внутри нее все ликовало: ее план сработал, а это значит, что она будет работать вместе с Эриком Рейнаром!
Острон расписался на заявлении и протянул его Руне.
– Агент Ларк, поздравляю вас с поступлением на службу в Отдел криминальных расследований Департамента Противодействия. – Он взглянул на часы, висевшие на стене. – Я распоряжусь о том, чтобы вы получили удостоверение и табельный пистолет до конца дня. Завтра приступите к работе.
– Я благодарна вам за оказанное доверие. – Руна сложила заявление и убрала его в карман пиджака. – Но у меня есть еще одна просьба.
Острон вопросительно взглянул на Руну, явно обескураженный ее настойчивостью. Она мягко улыбнулась, чтобы не показаться начальнику слишком наглой, и осторожно, как бы невзначай сказала:
– Я бы хотела уже сегодня познакомиться с агентом Рейнаром. Где я могу его найти?
Эрик Рейнар прицелился и нажал на спусковой крючок табельного «глока». Защитные наушники приглушили грохот выстрела, а отдача чуть дернула руку. Пуля угодила в центр мишени, установленной в конце стрелкового коридора. Именно здесь, в учебном тире, агенты Департамента Противодействия два раза в месяц в свободное от службы время отрабатывали навыки меткой стрельбы.
Задача ставилась простая: как можно точнее поразить в цель мишени, представлявшие собой прямоугольные куски фанеры с нарисованными на них криптоморфами-мутантами. Изображения монстров были однотипными и нарочито гротескными: вытянутые туловища, деформированные руки с когтями, бугристые головы с красными глазами и распахнутыми клыкастыми ртами. Как шутили агенты Департамента, никто из них ни разу в жизни не видел такого криптоморфа, поэтому художник, рисовавший мишени, скорее всего использовал образ, приснившийся ему в кошмарах.
