Саргул хорошо знал эти места. Он помнил, что рядом раскинулось болото, и спросил:
— Может, на болото схожу? Для Хагры ягод наберу. Тут недалеко.
Командир глянул сочувственно:
— Ждать не будем. Догонишь?
Саргул прикинул время, покачал головой:
— На марше не догоню. На стоянку приду.
— Ладно. Вещи заберём, налегке быстрее будет.
Саргул оставил себе только оружие — короткий меч и палицу.
До болота он добрался быстро, ловко сплёл небольшую сумку из листьев и стал искать красные ягоды. Время тянулось, солнце палило: большая часть ягод ещё не поспела.
Наконец солнце спустилось к макушкам сосен, но и сумка почти заполнилась. Теперь можно и своих догонять! Успеть бы к вечерней стоянке!
Торопясь, Саргул не особо смотрел по сторонам, и сеть, упавшая сверху, застала его врасплох.
Он забился, пытаясь порвать магические путы. Эльфы налетели, замотали, как в кокон, потащили.
С таким трудом собранные ягоды рассыпались и застыли в траве, как капли крови.
Болтаться в сети было унизительно: он же не добыча. Но магия у эльфов хорошая, крепкая, Саргул мог только шевелить пальцами.
Наконец эльфы бросили его на траву и столпились вокруг.
Саргул оглядел их и еле удержался, чтобы не заскрипеть зубами с досады: это были мальчишки.
Ну, не совсем мальчишки, скорее подростки. На взгляд Саргула, все они были похожи, как близнецы: худосочные, бледные, зеленоглазые. На юных эльфячьих мордочках смешивались гордость, любопытство и страх.
— Эй, дубина, где ваши остальные? — спросил один эльф, изо всех сил, стараясь казаться грозным.
Другой удивился:
— Да что ты его спрашиваешь? Они же тупые! Разговаривать толком — и то не умеют!
— Уверен? Значит, он не сможет остальным рассказать, что нас видел?
Саргул подумал, что это шанс, тупо уставился в пространство и протянул:
— Ы-ы-ы… Гры!
— Видишь?!
Саргул, было, обрадовался но тут в разговор вмешался третий эльфёнок:
— Может, и не расскажет, а вот показать может. Надо убить его.
Мальчишки стали неуверенно переглядываться. Убивать орка они боялись. Саргул был большой. Крови будет много. Страшно.
— Лучше оставить так, — решили они. — Тогда мы успеем далеко уйти, прежде чем он сможет освободиться.
— Сеть жалко.
Эльфята ещё поспорили, а потом всё же ушли, оставив спелёнутого Саргула лежать на траве.
Он подождал немного, чтобы увериться, что никто не вернётся, и попробовал встать.
Долго ничего не получалось, потом орк догадался докатиться до дерева и дело пошло веселее: он сумел подняться на ноги уже с четвёртой попытки.
