Три пары круглых глаз уставились на Хартблида.
— Вот теперь я уверен что поступил правильно, — с легкой улыбкой отозвался он.
Потом было много не сказанных вовремя слов, много вопросов, и в основном личных, в которых Хартблид ничего не смыслил. Когда же вопросы иссякли, а свеча почти догорела, кусочек мяса окутался призрачным пламенем, и кости — теперь уже просто кости — опали на пол.
— Идите спать, дети, — сказал Фило. Те кивнули и зевая, побрели в детскую. — А ты… Ты не простой алхимик, и не просто мальчик. Не бойся, я сохраню твой секрет, ведь ты помог мне и детям в последний раз увидеться с дочерью. Мой дом — твой дом. И всё же, кто же ты?
— Хартблид, — пожал плечами мальчик. — Как персонаж из комикса. Вот только я на него нихрена не похож.
Фило рассмеялся и встрепал ему пятерней причёску.
— Иди спать, Хартблид. А я пока тут приберусь.
* * *
С утра был завтрак. Хартблид с удивлением ощутил, что еда три раза в день — это лучше чем один или два раза. Тем более — такая. Пышные оладьи с малиновым вареньем, капустный салат с морковью, картофельный пирог, печеная репа — он снова так наелся, как никогда в жизни. Фило спросил его, чем он питался — и Хартблид честно ответил, от чего у мельника чуть не отпала челюсть. В итоге помимо прочего, Фило забил ему сумку едой. Прочим — была куча трав, потребных в алхимии, их изображения мальчик просто показал Филу, а тот позвал детей и велел им всю эту траву собрать. Получилась неслабая такая охапка пучков, еле влезшая в переполненную сумку. Бутылочки с алхимией пришлось оставить, Фило сказал — не пропадут. Зелье исцеления — так и вовсе считай, подарок. Такие были только игрокам по карману.
Пообещав вернуться к вечеру, Хартблид пустился в обратный путь. Однако, памятуя сбежавшего жреца, неизвестно на какую пакость способного, наложил на себя заёмную жизнь и держался настороже. Жрец для нежити — самая опасная штука, поэтому сомнительно, что скелеты помогут, а сам по себе даже с таким тюфяком как РеХаб, он не справится. И черепа в загашнике нет.
Но всё обошлось. Путь к Склепу, конечно, был извилист, но сияло солнце и настроение было отличным. И даже обугленные руины и навевающие меланхолию развалины домов не были способны ввергнуть в уныние. Ну а сияющая статуя Сакраменты и вовсе, казалось, подмигнула. Дескать, молодец, всё правильно сделал. А может это лишь воображение.
Хартблиду понравились ребята. Любопытная тихушница Мара, сильный и трудолюбивый защитник Рез, жаль с другими ребятами не познакомился, но кто знает. Никаких причин для того, чтобы забросить походы в Заречье, Хартблид не видел. Более того, теперь он мог наладить туда поставки алхимии. И что это была за сентенция от старосты насчет бездарного подмастерья алхимика? Это Мастер-то бездарный? Аж обидно стало.
