- Он хороший. Не любит только, чтобы его трогали.
- Где же ты его прятала столько времени?
Я пожала плечами.
- Он просто выходил только тогда, когда вас не было в схроне.
- Что же нам теперь делать? А-ли-са, - имя мое явно с трудом давалось Сэлу.
- Элли будет удобнее?
- Эл-ли, - попробовал Сэл и радостно кивнул.
Несколько десятков пар глаз смотрели на меня с надеждой. И даже Том мирно сидел на своем месте. Он передал мне бразды правления маленькой бандой беспризорников совершенно незаметно для меня.
Для него жизни ребят были важнее собственной власти. Очень благородно с его стороны. Он посчитал меня более сильным лидером, который сумеет позаботиться о детях. Конечно, сокрушила стражу инквиза! Рвотным заклинанием для лечения переедания. В другой ситуации я бы хихикнула, но сейчас все было слишком серьезно. Слишком большие надежды на меня возлагались.
- Это место безопасно?
Том кивнул.
- Никто про него не знает. Но если мы будем часто входить и выходить, нас со временем заметят. И сдадут страже.
Я нахмурилась.
- Значит нужно сделать так, чтобы мы перестали быть страже интересны.
Это как же?
Очень просто. Вы станете законопослушными джентльменами!
Ребята ошарашенно молчали. Только глаза, полные удивления сверкали в полумраке.
- Я предлагаю оставить вашу воровскую жизнь в прошлом и заняться чем -то не противозаконным, - пояснила я.
Лица приобрели недоверчивые выражения. Работать беспризорникам не хотелось.
- Вы только подумайте, - затараторила я, пока меня еще были согласны слушать. - Не нужно будет прятаться, убегать от стражи. Вы сможете спокойно ходить по улицам. Возможно, даже учиться. Вас станут ценить и уважать. А когда скопим немного денег, подыщем приличное жилье. На поверхности! Здесь нет извечной сырости, и спать можно будет на кроватях. А еще душ, - мечтательно протянула я.
Некоторые все еще скептически глядели на меня. Другие - с надеждой, а у самых маленьких искрился в глазах восторг.
- А что такое душ?
В этот момент я едва не прослезилась. Эти несчастные малыши не только недоедали, вынуждены были воровать, но еще и совершенно не имели представления о гигиене.
- Я вам расскажу и покажу. Обязательно покажу. А сейчас нужно придумать, чем мы будем заниматься. Есть идеи?
Ребята молчали.
- Никто из нас никогда не работал. Да и не умеем мы ничего, только шарить по карманам, срезать кошельки, да освобождать прилавки, - проворчал кто-то в дальнем углу. Он был в тени, но мне показалось, что это однозубый. - Глупости все это. Мы отлично жили в катакомбах. Никто не смел туда соваться. Сейчас всего и нужно, что дождаться, пока стража уйдет. Пошарят они там денек, другой. Никого не найдут и уберутся восвояси! А работа для глупых крестьян.
