Мужчина подошёл к прилавку, громогласно поздоровался. Старушка оживилась, просияла, заулыбалась, сверкнув золотыми зубами.
— И тебе не хворать, милок! — кокетливо проворковала она.
— Дайте-ка мне, бабушка…
— Бражки хмельной? — подмигнула старушка.
— Нет, это в другой раз, — засмеялся мужчина. — А пока мне бы конфеты от горла. Есть такие?
Продавщица резво подскочила с места и кинулась к нужному прилавку у двери, изящным движением плеча, отодвинув меня.
— Стоит тут, рот разевает, — еле слышно проворчала она.
И правда. Чего я тут зависла? Толкнула дверцу и вышла из магазинчика. Почему на вокзале нет душа или расслабляющей прохладной ванны? Пока поезд стоит, можно бы провести время с пользой. Я неторопливо побрела к перрону, а когда проходила через здание вокзала, меня догнал попутчик.
— Конфеты лучше покупать не от горла, а для горла, — сказала я первое, что пришло в голову, чтобы скрыть своё смущение тем, что не знаю, что сказать, а молчать как-то неловко.
Он улыбнулся.
— Точно. Горло мне ещё пригодится.
От него сильно пахло ментолом и имбирём, а от меня, видимо, занудством. Нашла, что брякнуть.
Я уже почти придумала остроумный комментарий, но тут мы вышли на абсолютно пустой перрон. Поезда на путях тоже не было.
— А где? — пролепетала я, вертя головой, словно ожидая, что локомотив с вагонами где-то притаился и вот-вот выскочит из укрытия, ухохатываясь над тем, как удачно нас разыграл.
— Видимо, в пути в Бхаратпурген, — мой попутчик так же, как и я растерянно смотрел на пустые рельсы.
— Но ведь стоянку продлили.
К нам подошёл бородатый мужчина в тюрбане, одетый в форму.
— Вы с поезда, идущего в Бхаратпурген?
— Да, — кивнули мы.
— Вам лучше пройти в кассу и предъявить билеты. Вас зарегистрируют на состав, который прибудет послезавтра. Без дополнительной платы, так как ваше опоздание произошло по вине железной дороги.
— А где поезд-то? — не выдержала я.
— Уехал. Начался бунт, несколько зачинщиков пришлось арестовать. Поэтому решено было в срочном порядке отправить поезд дальше. Так сказать, были приняты экстренные меры.
Представитель железной дороги развернулся и ушёл, а я добрела до ближайшей лавочки, плюхнулась на неё и привычно загрустила, раздумывая о том, как быть дальше. Почему-то бородач не предложил нам жильё на то время, что придётся ждать следующий поезд. А мои финансы не просто поют романсы. Они завывают тоненьким голоском, протяжно и тоскливо, под заунывную мелодию скрипки. Совсем как та девица у здания вокзала. Я аж вздрогнула от того, что моя мысль вдруг и правда визуализировалась.
