Айла слушал внимательно и молча, не задаваясь вопросом, к чему Хакан ведет.
– И вот стою я, прислушиваюсь, присматриваюсь, ружье наготове… – продолжал Хакан. – И вдруг как будто почувствовал что-то за спиной. Затем хрустнула ветка. Я обернулся, увидел в предсумеречной мгле очертания медведя и застыл, слишком растерянный, чтобы даже думать, что мне делать. «Шатун», – мелькнуло у меня голове. Затем я заметил, что он прихрамывает. Еще и подранок. Это было все равно что смерть свою встретить. В следующую секунду медведь атаковал меня. Он двигался со скоростью молнии, в долю секунды преодолев разделяющие нас метры. Пока сам не увидишь, ни за что не поверишь, что такой тяжеловес на это способен. Я выстрелил ему в шею – сразу насмерть, но он успел меня зацепить. Шрамы остались со мной на всю жизнь, – Хакан потянул вниз молнию жилета и расстегнул несколько пуговиц рубашки.
Взгляд Айлы против воли приклеился к изуродованной, перепаханной коже.
– При нападении кого-то, кто гораздо сильнее и больше тебя, для размышлений просто нет времени. Секунда сомнений – и твоя шкура окажется на земле. Если бы кто-то объяснял мне это так же часто, как я своей дочери, я бы не закончил посреди леса с кровью, хлыщущей из меня, как из вскрытой свиньи.
В комнатушке повисла разряженная тишина, в которой они отчетливо услышали хлопок двери со стороны магазина.
– Это Герта – пришла сменить меня, – Хакан невозмутимо застегнул рубашку и жилет и без единого слова устремился прочь.
Выйдя вслед за ним в помещение магазина, Айла увидел одетую в черное женщину, высокую и крепкую, без признака косметики на лице, с седыми волосами, стянутыми в хвост. Сине-серые, как море в пасмурную погоду, глаза вопросительно впились в Айлу.
– Привет, дорогая, – невозмутимо приветствовал ее Хакан. – Заходил тут один. Уже уходит.
Скомкано попрощавшись, Айла удалился. «Некоторых мужчин просто не устраивают женщины попроще», – мелькнуло у него в голове.
Снегопад закончился, и мир четко разделился на черное и белое – снег и вечерняя тьма. Транспорта на дорогах стало меньше – многие уже успели добраться до дома. В такое время Айла мог уже не застать Илию, но был и нехилый шанс, что начальник, как частенько, задерживается.
