Бабушка, сама становясь невольной участницей игры, тихо предупредила Ирку:
- Молчи, внучка, а то тебя первую он и разыщет...
Вова обежал вокруг амбара, никого не обнаружив, засеменил к старушке и, как заговорщик, прошептал ей:
- Бабка Марыля, а где они?
Ей стало жалко растерянного Вову, и она кивнула головой в сторону вишен. Мальчик, путаясь и падая в высокой ботве, пробрался поближе к деревьям и вдруг счастливо закричал:
- Ага, вот они! Василь! Витя-а!..
Василь и Витька неохотно спрыгнули с деревьев и, отряхиваясь от паутины, спросили:
- А откуда ты узнал, где мы?
- А вот и узнал, вот и узнал! - хитро засмеялся Вова и пустился на поиски остальных.
Маленькая Ирка слышала голоса найденных Вовой и сама не вытерпела в своем укрытии. Встала во весь рост и весело объявила:
- А вот и я!
Не было только одного Игоря. Ребята заглядывали во все уголки, расспрашивали бабушку Марылю, перетоптали картофель, - а Игоря всё нет и нет нигде. Наконец кому-то пришло в голову:
- Может, он в веялку забрался?
И все гурьбой кинулись туда.
- Да, вот он!
- Чего ты притаился, скорей вылезай!
Игорь и сам рад бы поскорее выбраться из веялки, да сделать это оказалось не так уж и просто.
Всё туловище у Игоря онемело, ноги он отсидел и, ворочаясь взад-вперед, не мог выбраться, только кряхтел:
- Никак не вылезти...
Бабушка занялась снова своим делом и не стала ждать, чем же всё это кончится у детей. А они столпились вокруг веялки, тащили Игоря кто за руки, кто за ноги, - и ничего у них не получалось.
Кликнули бабку. Она сперва не поверила: думала, шутят над ней, над старухой, малыши. Потом слышит, Игорь даже кричать начал в отчаянии. Бросилась она к веялке, попробовала сама вытащить мальчика, а тот вдруг и вовсе плакать начал.
- Батюшки, да ведь задохнётся дитя! - воскликнула бабка Марыля, бледнея со страху.
На плач и крик прибежала со своего огорода соседка.
- Что у вас тут делается?
- Беги, Авдотья, быстрее по топор и пилу. Будем веялку распиливать, что ли! Игорь того и гляди задохнётся.
Через несколько минут соседка принесла топор и пилу.
Игорь притих в своей западне, даже дыхание затаил. Ему казалось, что топор вот-вот вопьётся в него. Да только напрасно он опасался: ловкие руки соседки вмиг разнесли веялку в щепки.
- Ах мой же ты внучек... - смеялась и плакала бабушка Марыля, вытаскивая дрожащего Игоря из западни.
Крики мало-помалу утихли. Дети расселись неподалёку от бабушки и начали обсуждать удивительное приключение. А бабка Марыля припугнула их:
