– Мне? – переспросила я. – Да. Я увидела человека, который меня преследует, поэтому закричала, – попыталась оправдаться я.
– Где он? – встревоженно спросил мужчина.
– Он исчез, – сказала я.
– Что значит исчез? – не поверил мужчина. Посмотрел на меня с подозрением и спросил, – с тобой всё в порядке?
– Да, в порядке! – попыталась я успокоить его, но, видимо, не слишком убедительно, потому что он спросил:
– Может ты испугалась, что я расскажу всю правду о деньгах? – с подозрением спросил мужчина.
– Что? – не поняла я. – Какую ещё правду?
– Мне кажется, ты кричала именно поэтому, – задумчиво произнёс мужчина.
– Да что вы мне голову морочите? – не удержалась я. – Какую ещё такую правду о деньгах? Вы, наверное, думаете, что это не мои деньги? Так? Вы думаете, что я их украла? – с обидой спросила я.
– Странно, – задумчиво произнёс мужчина. – Сначала деньги, а потом этот давно забытый глагол «украла». Ты откуда, девочка?
– Я из школы номер три! Ученица третьего «Б» класса. Зовут меня Катя, – отрапортовала я, и зачем-то добавила, – а ещё мой папа лучший на свете лётчик.
– Всё это просто замечательно, – подбодрил меня мужчина, – но есть кое-что совершенно непонятное.
– Что именно? – спросила я.
– Во-первых, откуда у тебя деньги? – спросил мужчина, начав загибать пальцы, – а, во-вторых, откуда тебе известно старинное слово «воровать»?
Последний вопрос совершенно сбил меня с толку. Воровать. Ничего себе старинное слово. Я с подозрением посмотрела на дядечку, пытаясь найти признаки помешательства, но его вид очевидно не соответствовал моим подозрениям. Я растерялась, не зная, что ответить, и молча уставилась на него. А что тут ответишь? Такие вопросы мне даже в школе не задавали. Седовласый мужчина, увидев моё замешательство, улыбнулся и пояснил:
– Прежде всего надо бы представиться, – всё также улыбаясь, произнёс он, – зовут меня Алексеем Петровичем. Я профессор истории русского языка, поэтому и хочу узнать откуда тебе известны слова, которые давным-давно вышли из употребления, и их значение знают только такие узкие специалисты, как я. Ты меня понимаешь?
– Не очень, – растерянно ответила я.
– Хорошо, – примирительно сказал профессор, – давай-ка я повторю свой вопрос с пояснениями, чтобы тебе было проще отвечать. Итак. Деньги отменили более ста лет назад, когда поняли, что они могут уничтожить человечество. Это понятие и само слово было решено стереть из человеческой памяти, чтобы люди не только не вспоминали о них, но даже и не задумывались об этом вообще. Тогда же исчезло и воровство, а вслед за этим и само слово. Воровство, если я правильно помню, это тайное завладение чужим имуществом? Я не ошибся? – спросил он, склонив голову ко мне.
