Речи работали великолепно; теперь люди, стоило им завидеть эльфов, сразу хватались за меч. Они рубили эльфийские шеи и руки, сдирали губы, которыми они когда-то пожирали человеческую плоть, отрывали уши. Праведный гнев способен творить чудеса.
Акация наблюдала за происходящим со стороны; она чувствовала, что всё это неправильно, но вмешиваться не смела, понимая, что уже поздно. С этой дороги уже не свернуть. Идти придётся до конца…
Вскоре человеческая армия полностью окружила портовый город Земсис; эльфы ничего не могли сделать. Ещё прошлой ночью им приказали закрыть ворота и никого не пускать. Те, кто собирался бежать из города, оказались взаперти. Они не чувствовали себя в безопасности за высокими белыми стенами, напротив, — последние напоминали ловушку, которая постепенно захлопывается прямо у тебя на глазах… Уже вечером город оказался полностью отрезан; люди заняли наблюдательные позиции — в основном этим занимались ведьмы, — и разместили свою армию посреди широкого тракта, соединявшего Земсис и остальное побережье. Теперь эльфы были обязаны сразиться с человеческой армией, если они хотели отправить подкрепление в осаждённый город.
Впрочем, всё зависит от перспективы; с одной стороны, люди осадили белокаменный город. С другой, сами они тоже оказались взаперти. На востоке был молот — великое, как море, эльфийское воинство, на западе — наковальня, белокаменные стены, на которых стояли тысячи лучников. Прямо сейчас человеческая армия находились в наиболее уязвимой позиции…
Потому что они так сильно задержались после победы над западной армией, эльфы подвели свою центральную в Мемфис; оттуда до Земсиса было всего пару дней быстрого марша. Ниро всё это понимал. Он видел, что им выдался прекрасный тактический шанс, и в то же время мужчины решил его не использовать.
Почему?
Потому что всё это было слишком подозрительно…
Он всё ещё не знал, как именно люди победили западную армию, причём, судя по всему, с минимальными для себя потерями. Ещё ему было неизвестно, почему они так задержались после своей победы, позволяя эльфам собрать новые силы. Всё это было очень странно, — а ведь именно странного и неизвестного следует бояться больше всего, ибо оно может привести к совершенно любым последствиям. Иной раз стоит пожертвовать выгодной возможностью только для того, чтобы лучше узнать своего противника…
Ниро сделал свой выбор.
Эльфийская армия зависла в ожидании: как подкрепления, так и дальнейших действий от людей.
