Мужчина сделал глоток тёмного напитка, проверил статистику и увидел, что армия людей насчитывала уже больше 63.000 тысяч солдат…
Постепенно всё это воинство стало погружаться на корабли.
И тут возникла небольшая проблема. Люди ничего не понимали в мореплавании. Они могли грести вёслами на лодочках, но управлять массивным эльфийским галеоном без должного навыка было довольно проблематично. Даже ведьмы испытывали с этим определённые трудности. Когда несколько из них попробовали наслать ветер, чтобы привести корабль в движение, они случайно протаранили другое судно неподалёку…
Акация посмотрела на всё это, вздохнула и посовещалась с Розой. Разговор получился долгий и сложный; в итоге, на следующее утро в лагерь, в котором держали пленных эльфов, впервые заявились ведьмы. Пленные удивились. Они сидели в глубоких, тесных ямах, на которые были нанизаны решётки, и в которые, время от времени, спускали на верёвочках немного еды и воду. Поле этих ям бежало до самого горизонта…
Девушки провели ревизию и достали матросов. Их одели, накормили, погрузили на корабли и заставили ими управлять. Моряки были так напуганы, так сильно боялись они возвращения в свои подземные темницы, что немедленно согласились сделать всё, что от них потребуется…
Кроме них ведьмы взяли нескольких благородных эльфов, Римусов и офицеров, — они могли ещё пригодиться; после этого прошли последние проверки, и великий флот медленно, но верно устремился на север… корабли, которые прежде отображались на карте Александра зелёным цветом, стали голубыми…
…
В это время в эльфийской империи жизнь шла своим чередом. Эльфы были уверены, что экспедиция идёт по плану. У них на это были веские причины. Каждые несколько дней приходили письма, отправленные птицами, в которых дворяне и офицеры расписывали о том, как они, без малейших усилий, изничтожают человеческое воинство; поэтому герцоги и графы, главные спонсоры экспедиции, совсем не заволновались, когда флот вовремя не вернулся, чтобы пополнить припасы.
Все эти сообщения были настолько оптимистичными, что в какой-то момент дворяне приказали диктовать их на улицах, чтобы весь народ, и особенно проклятые южане, узнал про достижения их великой армии!
…Меж тем на одном из кораблей посреди моря маленькая рыжая ведьма расхаживала по бывшей каюте капитана и диктовала:
— А потом десять наших воинов уничтожили сто… Нет. Тысячу человек, которые сидели на деревьях… А потом они пошли дальше и спасли сотню эльфийских детей, которых похитили злые люди… А потом один наш стрелок своим выстрелом убил десять ведьм! — меж тем рядом, на столике, юрко бегало перо, которое, казалось, висело на невидимых ниточках, и строчило письма разным почерком…
