Дело продвигалось стремительными темпами: поселенцы рубили деревья, строили хижины… Собирались первые отряда авангарда, который должен был пойти в чащу. Настроение у всех было приподнятое; многие эльфы думали, что, после высадки, им сразу придётся воевать, — в действительности всё оказалось намного проще. Главной занозой оказались вовсе не страшные, дикие люди, но колючий ветер и странные комары, которые почему-то жили в холодном климате… Некоторые солдаты даже стали выпрашивать у своих офицеров пустить их в чащу — чтобы они могли поймать лисицу или волка и сделать из него шубу…
Командиры были не против; тем паче, что таким образом они обезопасят местность для будущих поселенцев, однако… Именно тогда эльфы заметили первые странности.
Они отправились в лес и вернулись ни с чем.
Воины экспедиции, среди которых в том числе были опытные охотники, не смогли найти ни одного дикого зверя. Может они не водятся в этой части света? Или всех распугали костры и лагерь? Они отошли подальше от берега и всё равно ничего не обнаружили… Это было странно… Эльфы пожали плечами и вернулись в свои палатки.
А уже ночью, когда небо совсем стемнело, один солдат вышел на берег и стал бродить вдоль прохладной воды, гулять, разминать ноги… Наслаждаясь морским ветром, он то и дело поглядывал на маленькие огоньки кораблей на горизонте.
Вдруг, один из них загорелся особенно ярко. Мужчина удивился и присмотрелся к нему. Свет становился всё сильнее и сильнее, как вдруг столп пламени ударил в небеса, а затем раздался грохот, который чуть не повалил его на колени. Эльф отпрянул и вытаращил глаза.
Что происходит?
Прочие солдаты тоже стали выбираться из палаток на берег и растерянно смотреть на бушующий пожар… Меж тем за первой вспышкой последовала вторая, затем третья… Вот уже четвёртый, пятый и шестой корабли захватило пламя. Каждую минуту раздавался страшный грохот. В какой-то момент жёлтое зарево покрыло собою весь горизонт. Чёрное море вспыхнуло, как масло…
Глава 65. Разрушенные планы
Алое зарево накрыло весь горизонт…
Один за другим корабли, которые находились на некотором отдалении от берега, начали воспламенятся. Сперва мелькала красная вспышка — затем был громкий взрыв, и в небеса поднимался, закрывая звёзды, густой дым… Если хорошенько присмотреться, в сиянии хрустящего и горящего дерева, которое медленно погружалось в морские глубины, можно было разобрать человеческие силуэты…
Один такой силуэт парил в небесах и наблюдал за происходящим аки божество.
