— Угу. Проходите, устрою для вас быструю экскурсию и познакомлю с еще одним обитателем этой территории. Это гирденция — мой питомец. Он жуткий тиран и невыносимый обжора.
— Питомец-тиран? Так у вас есть слабое место. Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— Вы полагаете я заслуживаю такое наказание?
Если бы на моем месте был Найгур, он бы уже хохотал до слез. Мы же беседовали так спокойно, словно обсуждали вчерашний показатель уровня радиации за бортом звездолета.
— Несомненно.
— Ваше отношение ко мне за этот год не претерпело изменений. Трагичный факт.
— Вы же не надеялись на что-то другое?
— Это было бы слишком хорошо, чтобы стать правдой, — вернул я Арианне ее упрек.
Внезапной пикировкой с девушкой я искренне наслаждался. Ощущая себя в полной безопасности от меня, избавившись от окружения прислужниц Алади, она обрела… уверенность. Я был прав изначально: возможность увидеть жизнь за пределами Земли пойдет на пользу девушке. Впрочем, я предлагал ей куда более простой путь.
— Так вы решили поселить меня у себя, надеясь на поддержку? А что если мы с вашим питомцем, наоборот, объединим усилия?
— Думаю, это станет для меня концом света.
— Оо!
— Я вас обнадежил?
— Весьма. Когда же я смогу увидеть эту легендарную гирденцию? Кажется, я заочно уже восхищена ею. Она же разумна?
Мы беседовали с нехарактерной для прежних времен отрешенностью. И если со мной все понятно, то кто бы знал, что и Ари сможет настолько «соответствовать».
— Принято считать, что частично, но я сторонник версии о чрезмерной разумности. Это вид, обитающий на моей родной планете.
— Какая прелесть, — Ари с невозмутимым видом, потерла друг о друга свои светящиеся ладошки. — Почему же вы взяли его на «Эндорру»?
— Я не брал, в этом вся беда. — любезно пояснил в ответ, бросив взгляд на табло временного хронометра. Время поджимало, мне уже пора заняться работой. — Это наглая оккупация моей жилой зоны.
— Думаю, я должна согласиться. — впервые с момента появления уголки губ девушки чуть дрогнули, намекая на улыбку. — Раз вы знаете, что я вряд ли смогу оказаться полезной вашим целям, то я могу с чистой совестью посвятить себя наблюдениям за вашими страданиями. Как зовут это чудо?
— Пока никак. Я все же еще питаю надежду избавиться от него.
— О! И вы рассчитываете, что я?..
— Нет, нет, — за разговором я подвел Ари к двери комнаты, что предназначил ей. — Уверен, вы не сойдетесь характерами. Мой план в том, чтобы сделать его существование на этом корабле невыносимым. Тогда питомец решит сам остаться на Неймаре.
