Отец побледнел. Потом открыл рот и… снова его закрыл. И обессиленно осел на диван, неосознанным жестом поднеся руку ко лбу.
— Позвольте мне? — голос, как и помнилось мне, бесстрастием не уступал выражению лица. — Я могу объяснить вам причину своего присутствия?
Он шагнул ближе. Чертами лица инопланетник напоминал совершенную статую, приковав мой взгляд к себе. Чувствуя, что его предложение самое разумное, я кивнула — отец настолько смущен, что не справляется с обязанностями хозяина дома.
Сама, пребывая под сильнейшим впечатлением от гостя, я могла лишь завороженно наблюдать, пытаясь увериться, что все это действительно происходит с нами. Для землян каждый визит представителя их расы — это потрясение. И далеко не приятное. Но всегда сокрушительное!
После того как наша соотечественница стала супругой одного из неймарцев — событие сверхсенсационное и единственное в своем роде, по рассказам отца все информационные ресурсы планеты почти год голосили об этом ежедневно — наметился прогресс во взаимоотношениях наших рас. Но многовековой страх и пропитавшая наше сознание вера в их сверхъестественную природу и опасные возможности в один миг не исчезнет. Да и неймарцы в прошлом не отличались дружелюбием, обращаясь с нами так, словно имеют незыблемое право повелевать всей вселенной, что уж говорить о Земле.
— Да, — сдерживая подспудный страх и напряженно ожидая пояснений, кивнула в ответ.
— Ваш отец, — и рука мужчины, за которой я проследила взглядом, указала на моего родителя. Лицо папы при этом приобрело чуть сероватый оттенок! — Он дал мне право… ухаживать за вами.
— Зачем?
Вопрос вырвался из горла вместе с дыханием.
— Чтобы иметь возможность проверить мои брачные намерения в отношении вас.
Мои глаза против воли широко распахнулись, а грудь сдавило неведомой силой, мешая дышать. Что он такое говорит?!
И говорит так спокойно, словно описывает погоду за окном. Ни толики эмоций в тоне голоса или в выражении лица.
Уже я пошатнулась, прижав ладонь к груди. И мгновенно неймарец придвинулся ближе с явным намерением поддержать.
Шарахнувшись в сторону, я рухнула на диван рядом с отцом. Он с невменяемым видом тер рукой грудь. Действительно, не мог же наш гость сказать то, что он сказал? Меня подвел слух? Это же просто… невозможно.
— Возможно, я использовал неверные понятия, — с задумчивым видом возвышаясь над нами, предположил гость.
В душе вспыхнуло облегчение: конечно! Он неправильно выразился — наш всепланетарный уж точно не родной ему. Потому что подразумевать сказанное, он не может. Я же жительница Земли А он — неймарец!
