– Я почувствовал боль в груди. Тот эльф… его магия каким-то образом подействовала на меня. Не понимаю, почему… а потом непонятные картинки, которые никак не связаны друг с другом. И в конце… – нервно перебираю пальцы, чувствуя их холод. – Я поглотил феникса. Феникса, Рей. Самое могущественное существо, что живёт в этом мире.
Парень помолчал.
– Нет, Майкл, – уверенно заговорил он. – Ты не поглотил феникса. Ты и есть феникс.
Я в ужасе смотрю на него, но лицо Рея нисколько не меняется. Он говорит на полном серьёзе. Отодвигаюсь к спинке стула и наклоняюсь на неё.
– Ты хоть слышишь, что ты говоришь?
Рей смотрит в окно, на дома, что стоят напротив таверны. Кажется, парень что-то скрывает от меня.
– Андриана… она взбесилась не только из-за печати, – начал он. – Андриана знала, что твоя истинная сила не пробудилась, но от тебя уже исходила угроза для драконов. Ты сильнее, чем ты думаешь, Майкл.
Я смотрю на него и вижу, как тот смутился от собственных слов. Оглядываю свои руки, татуировку, вены. Рей достаёт карту и подходит к стойке. Трактирщик выходит не сразу. Пока я погружался в свои мысли, парень пытался выяснить, где именно мы находимся, и где ближайшие поселения. Интуиция подсказывала, что погоня продолжается, и чем быстрее мы покинем таверну, тем лучше для нас.
– Пора уходить, – бросаю через плечо и направляюсь к дверям.
Рей кидает трактирщику монетки, видимо, подглядел у меня, и бежит следом. Лошади успели восстановить свои силы и готовы мчаться дальше. Я поправляю седло и проворно запрыгиваю. Животное фыркает и перебирает ногами.
– Ну-ну, тихо, – шепчу ей, поглаживая по гриве и между ушами. – Рей, куда нам?
– Следуй за мной.
Тень накрывает голову, обхватывая за туловище, и тянет вперёд. Проход тут же заваливает булыжниками, и пыль медленно оседает на землю. Кожей чувствую, как изменился климат. Я смотрю на Рея и непонимающе хлопаю глазами. Он крепко держит меня, его руки дрожат.
– Ты… ты с ума сошёл… – шепчет он.
Спустя секунду, чувствую тупую боль от его пальцев. Приподнимаюсь и скидываю с себя руки.
– Я здесь. Всё в порядке.
Парень молча кивает и отводит взгляд в сторону. Наше откровение затронуло каждого до глубины души. Вижу свет в конце туннеля, что так манит выйти из этой дыры, и направляюсь по нему. Сквозняк гулял повсюду, свистя из всех возможных щелей. Похрамывая, преодолеваю небольшое расстояние. Свет расширяется, кажется, что вот-вот перед глазами откроется могучий город…
