Через четыре дня по приезду в Москву, он просился вновь в рейс на «восьмерке». Начальницей оказалась незамужняя девушка смазливой внешности и простого доброго характера. В любом другом случае романчик стал бы неизбежен, но многопрозвищный герой, находясь под чарами алма-атинки, толком даже не пригляделся к почти землячке Тане Саяпиной из Анциферово.
Возвратясь из второй романтической поездки подряд, Виталий Михайлович Королев забросил удочки насчет женитьбы. Домашние его, особенно мать с сестрой, бросились в яростную штыковую атаку, едва поняв, что у избранницы трое детей и она старше жениха на два года. Он сопротивлялся, мысленно перебирая возможные варианты, вплоть до переезда к любимой. На работе и слышать не хотели о его переводе на восьмерку, ехидно интересуясь:
– Правду говорят, что тебя в Алма-Ате цветами встречают? С этим пора заканчивать, твой маршрут – Джалал-Абад.
Татьяна, с обломком карательных органов, провели хорошую диверсионно-пропагандистскую операцию среди непосредственного руководства Виталия и путь на вожделенную улицу Мира для него оказался закрыт.
– Каюсь! Я тоже предложил по своему легкомыслию, забыть многодетную алма-атинскую принцессу. Жалею, да жалею об этом, потому хотя бы, что и десять лет спустя, и двадцать, и тридцать, он вспоминал о ней с тем же юношеским энтузиазмом и теплотой. Да простит мне Римма часть вины, лежащую на мне. Надеюсь, у нее все сложилось хорошо. Хотя кто знает?
В депрессивном состоянии, он отправился со мной и братом моим Мишкой на день рождения Сионовой Елены, девицы в меру вздорной и в меру глупой. Среди ограниченного числа гостей, уютно расположившихся на отаве за забором, на небольшой полянке между баней, кустами и оградой собрались девушки в легкомысленном возрасте до восемнадцати лет. Среди них скромно примостилась, почти полная копия Риммы…
Именинница усиленно «давила косяка» на меня, и я счёл за благо слинять с мероприятия. Секунд через двадцать, трезво оценив обстановку «свинтил» Мишка, который нагнал меня вскоре и до самого дома ворчал: «На ней только женись! (на Лене) Всю жизнь до пенсии заставят на них «горбатить».
Вот так, нечаянно, «Бубновый Король Семен» попал в случайный капкан и женился на копии своей незабываемой алма-атинской любови. Копию звали Надеждой.
У меня жгучее желание свернуть повествование и закончить на этом месте. Произведение, однако, бунтует и не сдается, и стремится как норовистая кобыла скакать по своему усмотрению дальше. Ладно, пойдем на компромисс и, прочеркнем пунктиром до развязки, тем более что до последнего прозвища Виталия остается еще пятнадцать лет, а до развязки 23 года.
