— Я хороший благодаря тебе. Раньше мои помыслы были темны, я был в отчаянии. Как другие. Но появилась ты и все изменила.
— А почему другие не хотят разговаривать со мной?
— Они боятся.
— Боятся? Меня?
— Да. Тебя и того, что ты можешь с ними сделать?
— Но что я могу сделать?
Тишина. Только ветер колыхнул сухой кустарник у камня, на котором сидела девочка.
— Лорри, ты здесь?
— Айлин, ты должна идти.
— Куда идти? Зачем?
— Сюда идет чародей. Но не беспокойся, он хороший человек. Он никогда не обидит тебя.
Девочка фыркнула — чародеев она не любила больше, чем позавчерашнюю овсянку, которой бабка любила ее почивать.
— Что ему нужно?
— Ты. То, что есть в тебе.
— Но зачем?
— Ты не такая как все. В тебе есть нечто могущественное. Я не знаю, как это называется, но уверен, что оно может помочь тебе в будущем.
Девочка вздохнула. Она не любила, когда Лорри называл ее особенной, потому что таковой себя не чувствовала, хотя жители Суховки, в том числе и ее бабушка, напротив, считали ее отличной от них.
— Я не хочу никуда с ним идти.
— Я знаю. Я тоже не хочу тебя отпускать. Но ты должна. Так надо. Просто поверь мне.
— А когда я смогу вернуться?
— Это мне не известно.
Айлин снова вздохнула. Ей здесь было так хорошо, так свободно. И теперь Лорри, ее единственный настоящий друг, говорил, что она должна покинуть это место.
— Если ты считаешь, что так надо, то я сделаю это. Ради тебя.
— Нет, не ради меня. Ради всех.
— Что ты имеешь в виду?
Но Лорри снова пропал. Айлин услышала шаги и оглянулась. К ней приближался старик в длиннополой синей мантии с серебристым амулетом на груди.
— Здравствуй, дитя. Скажи, не тебя ли зовут Айлин? — спросил незнакомец, чуть склонив голову. Он и вправду казался добрым.
— Да, это мое имя. А вы ведь чародей, верно?
— Магистр Булфадий из Огонеппа, — кивнул маг.
— Вы пришли забрать меня?
— Откуда ты знаешь? — удивленно спросил чародей.
Айлин промолчала. Лорри порой часто сообщал ей такие вещи, о которых она, кроме как от него, ни от кого больше узнать не могла. И люди удивлялись. Кто-то в шутку сказал, что ей все нашептывает ветер, и с тех пор ее называют Говорящей с ветром.
— На самом деле я пришел не забрать тебя, а просить о помощи, — проговорил магистр, сообразив, что девочка не ответит. — Я хочу, чтобы ты присоединилась ко мне.
— Но почему?
— Потому что ты наследница дефенона.
— Что это?
— Я тебе расскажу позже. Идем. — Булфадий протянул руку и чуть улыбнулся.
Лорри сказал, что нужно идти. Значит, так она и сделает, хотя ей совсем этого не хочется. С другой стороны, в Суховке она тоже никому не нужна. Жители деревни считают ее сумасшедшей, бабушка ненавидит. Что ее здесь держит?
