— Так, так, так, — перелистнул страницу учёный. — Получается, что загадочный незнакомец желает остаться незнакомым. Но он, или, как ты правильно заметила, она, пообещал выйти на связь снова. Подождём. Нам важна любая помощь, а эта явно существенная. С такими данными наш сыщик что-то да раскопает, я уверен. Немного смущает эта организация «Свобода». Они столько зла сотворили ещё до войны. И всё же, как я уже сказал, и помощь дьявола нам будет кстати. Может так быть, что это провокация СБ?
— Вполне возможно, но зачем им раскрывать столь полезную информацию? — возразила Лора. — Или ты полагаешь, что она ложная?
— А ты быстро учишься, — засиял от удовольствия Расл. — Сможем деда оживить, как думаешь?
— Вероятность успеха возрастает с каждым днём, — в голосе меза появились ободряющие нотки.
— Да уж, зеркалить мои высказывания — «гениальный» ход, — кивнул он с улыбкой.
Почти шесть лет назад, к своему тридцатилетию, Расл получил самый горький подарок в своей жизни. Его мать покончила с собой. Просто прыгнула вниз с крыши одной из многоэтажек, а он не смог предотвратить трагедию. Даже не подозревал о таких намерениях матери, полагая, что она пусть и не счастлива, но спокойна. Она не была идеальной матерью, но всё же матерей не выбирают. И если спившегося отца Расл просто ненавидел, то мать по-своему любил. Потому до сих пор переживал своё бессилие, ведь уже тогда стремился контролировать всё и вся в своей жизни. Они просто поговорили в тот вечер, а ночью её не стало. В вещах на старой квартире он нашёл дедовский журнал, часы и ещё пару довольно занятных вещиц из прошлого. Потеряв единственного родного человека и ознакомившись с книжицей в кожаной обложке, Расл вспомнил о живом мертвеце, всё ещё лежавшем в одной из остарских клиник. Это был его дед Эван, которому и принадлежал журнал. Тот работал на компанию «Механика», был несчастный случай где-то в одном из производственных зданий, после которого от него осталось мало чего живого. Он лежал в коме, а компания, как это ни странно, платила по счетам. Но вот представился случай, а может время пришло заканчивать с милосердием. Они предложили отключить деда от системы жизнеобеспечения или подписать контракт. Такой шанс Расл просто не мог упустить и, покапризничав для видимости, согласился. Живого мертвеца перевезли в Марку, куда переехал и сам, тогда ещё не гений мезотехники. За эти годы он сумел заменить совершенно бесполезное и едва живое тело на совершенный механизм. Всё, что осталось после этого от его деда, — вполне себе функционировавший мозг. Теперь учёный старался вернуть меза с человеческим мозгом в этот мир. Примерно тогда же в его жизни появилась Норма.
