И потеряла опору. Это Иван резко отбросил руку:
— Ты такая эгоистка…
Ая чуть не упала. Покачиваясь, отошла и уперлась в дверной косяк.
Учитель молча потирал лоб.
— Не говорила я про нее, — выдохнула Ая, чувствуя, как подкатывают слезы. — Сказала, что работали с ребенком и все. Ничего конкретного!
Лицо Ивана исказилось. Он вздохнул как-то судорожно, словно испытал боль.
— Почему так сложно делать, что я прошу… — он покачал головой, а потом Ая снова увидела блеск в его глазах. Не добрый блеск. — Это не игрушки, Ая! Не игрушки в рейтинг! Тебе плевать не только на себя, но и на других!
Вокруг сжималась тень наступающих сумерек. В их свете тонкое лицо учителя, всегда теплое, стало хмурым, холодным. Он весь был каким-то чужим. Показалось, мог бы даже ударить. Если бы захотел.
Стало интересно, а захотел бы?
Что-то кольнуло, словно вспышка, и Ая подорвалась прочь. Пронеслась по так ярко освещенному холлу, что слепило глаза.
На выходе из корпуса что-то ее поймало. Охранник схватил за плечо:
— Эй, тут тебе не детский лагерь! Уже поздно! Какой курс?
Ая сглотнула, с трудом подавляя желание нахамить, и представилась. Она надеялась, что ее мокрые глаза не видны.
— У-у, все я-ясно, — протянул мужчина, замечая нашивку на плече.
Хватка чуть ослабла, он оскалился:
— Глупость какая! Чему вас только учат, никакой дисциплины. Тьфу! Никогда не понимал, зачем вы нужны на службе.
«Это не тебе решать»— подумала Ая. Она молча смотрела в сторону, скрывая презрение за упавшими на лицо волосами.
— Поздно уже, ты не должна тут ходить.
Мужчина отпустил ее. Ая краем глаза видела, как он ухмыляется. Смеется над ней. Он ведь должен был помнить, как она входила и искала кого-то — куда же ей деться потом?
— Каждый должен знать свое место. Курсантам не место в корпусе инструкторов. Поняла?
— Да, сэр.
Выпрямив спину, она двинулась по главной аллее. Здесь уже начинали загораться фонари. Но, пройдя немного, Ая свернула на обходную дорожку за корпусами.
Всю жизнь, всю новую жизнь, Ая стремилась к тому, чтобы проявить себя как хороший эспер. Поступить, служить. Принести пользу, хоть какую-то.
Вспомнилась череда унылых дней в ее втором доме. За городом, среди таких далеких и непохожих людей. И только одно лицо сияло. Ая жила в ожидании, когда он придет, расскажет еще про способности, заметит, как выросла… Ждала, тренировалась, ловила каждый шанс показать это. Но почему-то все становилось только хуже.
«Каждый должен знать свое место» — повторила про себя Ая. Жаль, что она не знала. Хотелось, чтобы оно было здесь. Но почему тогда все рушилось? Почему академия ее отвергала?
