— Рад слышать, что все хорошо, — он облизнул губы и вдруг встал. — Осмотрю тебя? Не против?
Ая напряглась.
— Только если ты не против, — мягко сказал он, поднимая руки.
Отказать было бы странно: она утверждала, что с ней все в порядке. Не хотелось лишних подозрений.
— Ладно.
Николаус подошел и коснулся пальцами макушки Аи. Она вжала голову в плечи, но парень был деликатен. Подушечки пальцев почти невесомо, по-деловому пробежались по черепушке. Точно медик. Коснулся больного места, и Ая вздрогнула.
— Прости. Болит?
— Ничего, просто шишка. У меня таких много было, — она отклонилась от его рук и попыталась изобразить смех.
— Не тошнит?
Мотнула головой.
Николаус сел обратно в кресло и стал покачиваться, смотря в окно.
— В пространстве нормально ориентируешься? Голова не кружится? — задумчиво спросил он.
— Нет.
Помолчав, он вдруг наклонился к ней через стол.
— А твой наставник знает?
Вот и доболталась. Ая завела себя в ловушку и не знала, какой вариант ответа будет правильнее. Но Николаус и так все понял.
— Мне бы стоило рассказать ему, если речь идет о травме, — протянул он. — Да, она не серьезна, но скорректировать занятия…
— Не надо!
Парень снова посмотрел Ае в глаза:
— Почему?
Она помедлила, была в тупике. Но самой ей не выбраться, уже довела до обморока. «Просто доверься людям, ведь Иван говорил полагаться на других» — уговаривала себя Ая.
— У нас задание завтра. Учитель слишком заботится обо мне, и… я бы не хотела, чтобы что-то помешало там быть.
— Понимаю. Твой рейтинг поднялся. Наверное, сложно было?
— Да, — неожиданно призналась она.
— Хочешь стать полицейским?
Ая заметила, что одной ладонью сжимает другую. Выпрямилась.
— Я стремлюсь к этому.
Николаус закивал, что-то обдумывая. Потом снова поднял глаза:
— А «учитель» разделяет твое стремление?
— Да, он… — от неожиданности Ая запнулась.
Почему-то вспомнилось, как Иван отговаривал поступать в академию, повторял, что Ая может выбрать что угодно. И тот их разговор на мосту… Указывал, как ей поступать, нарушал правила. Снял с практики. Всему есть объяснение, убеждала себя Ая, учитель просто переживал.
Она постаралась твердо ответить:
— Разделяет.
Получилось как-то грубо.
— Хм…
Николаус выглядел отстраненным.
— У вас недавно были показательные выступления с участием высокопоставленных лиц, — вдруг сказал он и снова облизнулся. — Мне казалось, это довольно важное мероприятие для потенциальной карьеры. Правда?
Ая медленно кивнула. Она ничего не понимала. Показательные?
