В фойе царил ажиотаж. Сэм подошел к окошечку администратора. Перед ним стояло несколько человек, но очередь двигалась очень быстро, и уже через пять минут он оказался у самого окошечка и вставил в сканер свой персональный идентификатор. Администратор моментально распечатал ему электронный билет. Сэм взял билет и направился в сторону, где стояли роботы, осуществлявшие фэйс-контроль, он подошел к одному из них и предъявил билет. Тот бегло посмотрел на билет и пригласил пройти в зрительское фойе. Сэм немного побродил по театру, попытался еще раз связаться с Москвой, но теперь у него не работал коммуникатор, в театре были включены «глушилки». Прозвенел второй звонок, Сэм вошел в зрительный зал. К нему подошел капельдинер, это была седая дама в очках с золотой оправой. Она посмотрела на билет Сэма, и поскольку у него был «VIP» билет, сразу протянула ему бесплатную программку и показала, где находится его место. Сэм без труда нашел его, сел и стал внимательно изучать либретто.
– Рихард Вагнер, «Тангейзер», – прочитал Сэм на программе и развернул ее.
Через несколько минут прозвучал третий звонок, и капельдинеры стали бесшумно закрывать двери в зрительный зал. Огромная хрустальная люстра начала медленно гаснуть, в оркестровой яме появился дирижер, публика поприветствовала его аплодисментами. Наступила полная темнота, горели лишь небольшие светильники рядом с пюпитрами музыкантов. Дирижер взмахнул палочкой, прозвучали первые ноты увертюры, и занавес стал медленно открываться.
Опера была восхитительна, Сэм не заметил, как прошло первое действие. Он вышел из зала и направился в театральный буфет, ему захотелось выпить чашечку кофе. Неожиданно среди публики он заметил Николь, свою московскую соседку. Она была одета в черное длинное вечернее платье с глубоким декольте, на шее поблескивало небольшое бриллиантовое колье. «Она же собиралась в Рим», – подумал Сэм и подошел к Николь.
– Добрый вечер, я думал, ты в Риме, общаешься с Папой Римским, – сказал Сэм.
Николь сделала вид, что очень растерялась, увидев перед собой Сэма, и ответила:
– Добрый вечер, и ты здесь?
Вопрос несколько удивил Сэма. Сегодня утром в Москве он сам сказал Николь, что едет в Петербург на премьеру в Мариинский театр… Однако, он улыбнулся и спросил:
– Ты же хотела лететь в Рим?
– Наш рейс отменили, там, в Риме, какая-то забастовка авиадиспетчеров или что-то вроде этого. Вот я и решила приехать в Петербург на премьеру.
