Иван открыл шлюз и оказался в хранилище данных. Лампы аварийного освещения бросали дрожащий свет на серверные стойки, уходившие в глубь помещения. Ни один модуль памяти не работал. Все было мертво. Аппаратные терминалы "молчали". Сажа и пыль под ногами, разрушенный потолок над головой. Неуютно, как в склепе. Когда-то давно здесь хранились копии сознания всех людей с планеты Земля, но крохотный вирус уничтожил большую часть мозга Владивосток номер 5.
Иван осторожно прошел по самому краю хранилища. Он знал, что мерзость все еще находится на корабле. Мерзость гниет и плодится. Мерзость заменяет нейронные связи, ломает коды программ, путает адреса и команды, стирает данные и картотеки, внедряет себя в системную память.
Зло таится в следах от огня. Сквозные прогары на полу будто поступь хаоса. Кому-то показалось мало того, что вирус переписал все базы данных, заполнив их одним и тем же видеофайлом. Чужак устроил пожар в самом центре хранилища, уничтожив большую часть оборудования. Здесь все обуглилось, прогорело, оплыло.
В глубине души Иван тоже хотел, чтобы все наконец-то закончилось. Пусть людей вновь создаст кто-то другой или же не делает этого вовсе. Он не годится для роли творца. Слишком много дерьма. Он чувствовал в себе некий изъян. Нравственный, духовный недостаток. Злость. Трусость. Ненависть. Отвращение к тому, кем он был и чем занимался на борту Владивосток номер 5.
Перегородка в следующий отсек открылась на несколько сантиметров и встала намертво. Иван с трудом протиснулся в образовавшуюся щель и оказался в длинном ангаре.
Это было странное место.
Оно шелестело. Будто огромное существо втягивало воздух в легкие и выдыхало обратно.
Маленький корабль в центре помещения, выглядит старым и ненадежным. Теплозащитное покрытие на небольших крыльях усеяно трещинами. Часть корпуса рядом с двигателем хранит следы пожара. В местах выпадения силикатной плитки видны панели укрепленного углепластика. Кабина управления в передней части кажется слишком маленькой для человека.
Несколько ржавых гидравлических подъемников стоят рядом со шлюзом и кажется вот-вот рассыпятся в прах. Автоматический заправщик под крылом челнока погнулся под собственным весом и как будто плывет по настилу ангара.
Иван делает вдох и выдох, пытаясь успокоить нервы и сердце. Нет никаких гарантий, что шаттл сможет доставить его на планету, что он не сгорит при в ходе в верхние слои атмосферы. И тем не менее на секунду в его голове мелькнула сумасшедшая мысль: он должен убраться отсюда. Прокатиться вниз со скоростью падающей кометы и быть может покончить со всем тем кошмаром, который творится вокруг.
