– Лирена, мне пора, – тихо сказал я, посмотрев в встревоженные глаза девушки.
– Знаю… – произнесла она и крепко обняла, уткнувшись носом в мою грудь.
Я провел рукой по ее спине.
– Не забудь, ты обещал выходить на связь, – прошептала она, – Сегодня вечером я тебя позову.
– Хорошо. Буду ждать.
Девушка медленно отступила. Я еще раз взглянул на нее, отметив для себя, что попытался запомнить ее лицо как можно детальнее. Осмотрел в последний раз деревню. Бросил взгляд на лес. И, не колеблясь, развернулся, отправившись за отрядом. Меня ждал мир.
Отряд вышел из деревни и пошел по широкой накатанной дороге. Вдоль нее недолго тянулись редкие деревья, выводя в открытое просторное поле. Солнце стояло высоко в небе и припекало голову. Травы здесь росли с размахом, достигая в некоторых местах половину человеческого роста. Если бы не дорога, было б довольно тяжело проходить этот участок.
Я с интересом рассматривал энергию в этом месте. Почему-то раньше я не выходил на эту сторону деревни. А посмотреть было на что. Здесь узоры нитей были совсем другими, нежели в лесу. Я понял, что в пути мне скучно не будет. Нет, я не собирался бездумно вливать свою энергию везде, где видел пробелы. Толку от этого было бы не много, ведь мир и так питается от Флоранны.
Где-то с полчаса все шли молча. Потом Ибетт решил заговорить:
– Малыш Эбен, почему ты решил уйти из деревни?
Я споткнулся на ровном месте и недовольно посмотрел на него и остальных. Мужчины едва сдерживали смех.
– Малыш? – переспросил маг, вынырнув из своих мыслей.
– Староста с женой часто так называли нерина, – пояснил один из них. Он был похож лицом на Ибетта, но седины в коротких русых волосах еще видно не было.
– И почему? – заинтересовался эльф.
Я шумно выдохнул.
– Так он же всего месяц как проявился, – хохотнул третий. Он выглядел как молодое, только вошедшее в рассвет сил, дерево. Живые темные глаза. Каштановые волосы были собраны в тугой пучок на затылке.
Дариэль удивленно посмотрел на меня.
– Это ни на что не влияет, – мрачно произнес я.
– Конечно, – поддакнул четвертый. Своей внешностью он ассоциировался с поздней созревшей пшеницей. И был самым молодым в отряде.
Мужики разулыбались. Я нахмурился и молча шел, смотря себе под ноги.
– Да ладно, Эбен! Ну что в этом такого? Все мы когда-то детьми были, – хлопнул меня по плечу Ибетт.
В первый раз за все время на Эридане мне захотелось нарушить незримое правило и рассказать отряду, что духи намного взрослее, чем все думают. Но я сдержался. Наверное, остановило меня только одно. Я видел, что для эльфа эта информация ничего не значила. А, значит, надо мной пытались подшутить таким образом. Ведь, будь я ребенком, вряд ли взяли бы с собой в дорогу.
