Гала радостно кивнула.
Несмотря на позднюю осень, вода даже не думала леденеть. Галка смыла поверхностные следы пыли, грязи, крови и пота. Оделась в рубаху, оставленную мужиком, подвязала ремешком плетеным и стала помогать.
Окуни в одну бочку. Караси в другую. Водоросли и мусор в сторону.
Работа несложная и быстрая.
Уже к полудню мужик не знал, чем еще занять Галку, и привел в избу.
Дверь широкая и низкая. Чтобы зайти, нужно низенько поклониться. Зато вот внутри пространства было много. А от скудности убранства, казалась изба еще больше. И самое странное, показалось Галке, что построен дом был будто вокруг печи. Стояла дура в самом центре, громоздкая и бестолковая.
Мужик вручил метелку, тряпку и наказал прибираться. А сам принялся за готовку.
– А дорого лодку купить?
– Дорого.
– А если же я у Вас поработаю с месяц, смогу лодку купить?
– На кой ляд она тебе?
– На юге поместье Златова знаете?
– Нет. Это что же за поместье, где мужчина госпожа?
– Влад его зовут. Он мой хозяин.
– Это он уродов собирает? – мужик не отвлекаясь от теста, цокнул неодобрительно, – хорошо, что сбежала. Больше он не владелец тебе.
– Я вернуться хочу. Вот и думаю, как добраться.
– Дело твое. Только лодка не по карману. Если ты про своего коллекционера уродов говоришь, то до него на лошади дешевле будет.
– Пойдет. Держаться в седле умею.
Замолчали. Каждый своим делом занят. Только Галка, беспокойная душа, не смогла смолчать, чуть возмущенно спросила:
– А что плохого в моем господине?
– От таких бежать надо.
– Почему же?
В избу вошла торговка-дочка. Деловая, серьезная. С мешочком монет.
Затихли.
– Как зовут, – девочка села за стол на скамейку, вывалила выручку и давай раскладывать.
– Гала.
– Нет такого имени.
Вот те раз. Ну, как скажешь.
– Можешь звать Галина.
Девочка кивнула одобрительно.
– Я Федора. Папа Василиса.
– Василий, – поправил папа, – Федя и Вася нас соседи зовут.
– Никто нас так не зовет, – буркнула девочка и стала заново считать, видно, сбилась. – Считать умеешь?
Галка кивнула.
– Покажи, что можешь.
И девушка села рядом, стала отделять. Каждым пальцем прижимала по монете и отводила пятаками.
– Пятнадцать и четыре. Это девятнадцать. Плюс два серебряника.
Федя опять по одной пересчитала.
– Правильно, – отозвалась она важно. И нос задрала.
Галка только посмеяться могла с малышки. Такое дитя очаровательное. Теперь понятно, почему Ева хотела ребенка. И не удержалась Гала, ласково погладила Федю по косынке.
Та вскочила возмущенно, прижала руки к голове, посмотрела грозно.
