– Я уже заказал второй том…
Девушки тут же оживились, вспыхнули как спички. И поверить не могли, пытались вглядеться в лицо Влада, понять, не шутит ли он. И он не шутил. Гала не сдержалась, подскочила весело, и стиснула хозяина в объятиях своих крепких.
Ева хотела было проявить скромность. Но плюнула. Подбежала и обняла тоже.
Влад был доволен собой.
Кроме того, он поинтересовался у авторши истории, откуда она про уродов ведает. Думал, разузнать побольше, понять, как предвестники эти на засуху влияют.
Но вместо того, пришла ему неожиданная весточка.
Галка крутилась у пруда волчком. Она хотела помочь с посевами в воду, и постройкой плотины. Но только мешалась у служанок под ногами.
– А как ее привезут?
Писательница с востока поведала, что самолично знает одного урода. И вот уже как пару недель они ожидали нового жителя. Согласно письму, было то существо только наполовину человек. А на вторую – рыба. И жила эта тварь в воде.
Гале было невтерпеж познакомиться.
– На корабле, как самурайшу?
– Подай бечевку, – Сара почти не слушала, мастерила уютное гнездышко для русалки.
– А она плавать умеет? А меня научит?
– Гала, во имя богини, не мешайся.
– Ну, – девочка обиженно натянула канат, удерживающий бревна.
– И думать забудь про плавание.
– Это еще почему?
– Мрак тебя утянет. Утопнешь, сама не заметишь. Мрак мужчинам покровительствует, темное время для них. Не для нас.
– Глупости.
– Гала, не испытывай меня…
Море русалка действительно преодолела на корабле. Вместе с торговым судном. Прямо в бочке. И в этой же посудине уродку сгрузили на повозку и сейчас привезли к поместью.
Гала до боли знакома была ситуация эта. Она помнила, как еще несколько месяцев назад сама въехала гостьей сюда. А сейчас уже мнила чуть ли не хозяйкой.
Доехал экипаж вплоть до пруда, через тропинки узкие и поросшие. И был конвой этот как представление. Ребятишки во главе с Галой шныряли рядом, пытались подпрыгнуть повыше, заглянуть.
– Ту, – остановила Сара лошадей. Обошла повозку, поднялась на ступеньке и застыла.
– Что? Что там?
– Матушки родные.
Ждать было невтерпеж, Галка залезла в повозку тоже.
Круглое широкое корыто с высокими бортами было заполнено водой. А над поверхностью ее возвышался юноша.
Увидеть парня не ожидал никто.
Галка вообще не предполагала, что уроды и мужчинами бывают. И как-то привыкли говорить: "уродка", "русалка", "тварь".
А тут мужчина.
Точнее его, хм… Торс.
Только Сара глядела на ту часть, что сокрыта была в воде.
