– Мы с Мелькором тем временем благополучно жили в горах Ахима, засыпая каждое утро и просыпаясь с заходом солнца, пока однажды не проснулись здесь. На тех самых местах, где ты нас видела. Джакомо Неверри притащил нас сюда! Он умудрился сделать это тогда, когда мы заснули – в течение всего нескольких часов, одного светового дня. Он не знал, что мы горгульи, думал – мы просто красивые статуи! – Астр, казалось, был возмущён.
– В первую же ночь нам не повезло – нас угораздило потрогать нож. Но зато мы были не одни. Анна, Брабатус, Шакс и ещё дюжина отличных ребят – весёлая компания. Нас посвятили в особенности войны с Дагоном, мы воевали ещё несколько ночей, пока у нас не остались только Анна, Брабатус и Шакс, – вздохнул Мелькор.
– Лет примерно двадцать назад, Шакс сообщил, что у Джакомо родилась правнучка Милена. Джакомо тогда не было в живых.
– Погоди, Астр, мы упустили самое главное. Мы делали всё, чтобы истребить рабов Дагона. Мы искали подходящего смельчака, кто бы до него добрался и смог бы сразиться с ним. Кто не принадлежит Неверри. Мы почти нашли. У сына Джакомо была подружка по имени Карин.
– Карин Бартул… – выдохнула я. – Значит, она приезжала в усадьбу, жила здесь, возможно в гостях. Вы общались с ней.
– Мы общались с ней почти точно так же, как мы общаемся сейчас с тобой. Ей было столько лет, сколько и тебе. Она нас точно так же слушала с открытыми глазами и открытым ртом. Но в самый последний момент она не выдержала и испугалась. Да, она была здесь гостьей, как и ты. Её остановил страх, она сдалась, отступила. Приняла выбор, который у неё был – развернуться, уйти, никогда не вспоминать об этом.
– А у тебя, увы, такого выбора нет, – "вбил гвоздь" Мелькор.
– Как это – нет!? – ахнула я и посмотрела на Мелькора не менее красноречиво, чем до этого Анна.
Мелькор и Астр снова переглянулись. Астр решился:
– Ты же тоже потрогала нож Бафомета.
– Что?! Я не трогала никакой нож!
– Нет, ты его трогала. Я же вижу, – Анна медленно встала из-за пианино, прошла чинно до меня и вгляделась, сощурясь: – У тебя чёрная метка. Как у меня. Как у них, – она кивнула на двух горгулов.
Я посмотрела на свою правую руку:
– Ничего не понимаю. Я не могла никак трогать нож.
– Могла. Случайно. Не зная об этом, – отрывисто объяснил Мелькор. – Бафомет на это рассчитывает. Он подбрасывает нож каждый раз в разные места, но так, чтобы он попадался под руку кому-то.
Я мысленно прокрутила свой самый первый визит в усадьбу. Как я вошла в двери, прошла по коридору, стала изучать комнаты, исследовать помещения…
