-- Ступай! Разгони ихъ!-- и показалъ рукой на пантеръ.
Тутъ совершилось нѣчто никѣмъ неожиданное. Свирѣпые хищники, изъ которыхъ любая пантера могла бы въ минуту растерзать маленькаго медвѣженка, съ жалобнымъ воемъ побѣжали во всѣ стороны отъ кроткаго Людовика и, дрожа всѣмъ тѣломъ, скрылись въ свои клѣтки.
Сзади за ними шелъ докторъ Безымянный и спокойно запиралъ на засовъ каждую клѣтку. Въ теченіи какихъ нибудь пяти минутъ страшныя животныя были уже совершенно безоасны для посѣтителей.
Полное изумленіе выразилось на лицахъ офицеровъ и Аитара, слѣдившихъ за каждымъ движеніемъ медвѣженка и удивительнаго доктора, который совершенно спокойно продѣлывалъ столь поразительныя вещи.
Скрывавшій въ душѣ сильную злобу браминъ не могъ догадаться, что сила была совсѣмъ не въ медвѣженкѣ, а въ эссенціи Cactus Herridus Boutanensis, которою докторъ велѣлъ смазать Людовика и которую не переносятъ всѣ хищники кошачьей породы.
Аитаръ въ суевѣріи своемъ видѣлъ въ этомъ божественное вмѣшательство.
-- Этотъ человѣкъ -- воплощеніе Вишну!-- въ изумленіи шепталъ браминъ.
-- Однако впередъ, Аитаръ! Время идетъ!-- произнесъ докторъ и добавилъ, обращаясь къ офицерамъ:
-- Видите, господа, намъ не грозитъ никакой опасности!
Проводникъ приблизился ко входу въ нишу въ концѣ зала, здѣсь была другая лѣстница, похожая на первую. Лѣстница вела внизъ. Такъ же, какъ и первая -- она была украшена на каждой ступени каменными изображеніями, но не львовъ, тигровъ.
Сойдя съ лѣстницы докторъ и остальные очутились въ узкомъ проходѣ, на уровнѣ земли. По сторонамъ прохода возвышались громадныя скалы.
Здѣсь было темно. Итти приходилось гуськомъ. Высоко надъ головами свѣтлѣла узкая голубая полоска неба.
Тропинка развѣтвлялась въ разныхъ направленіяхъ мрачномъ ущельѣ.
Черезъ нѣсколько времени стало замѣтно, что дорога дѣлаетъ подъемъ -- и вотъ проходъ расширился и вывелъ на большую освѣщенную площадь, посреди которой красовалось чудо изъ чудесъ древности, храмъ Кайласъ!
Храмъ былъ созданъ такимъ образомъ; строители его вырубили въ горѣ, начиная съ вершины, глубокій и длинный колодезь, въ срединѣ котораго оставили нетронутою скалу.
Изъ скалы этой и былъ высѣченъ весь храмъ съ громаднымъ куполомъ, съ стройными минаретами, стрѣльчатыми башнями и величественными лѣстницами.
Подобнаго по изяществу и грандіозности сооруженія не было во всемъ свѣтѣ.
-- Укрѣпился ли ты сердцемъ, чтобы безъ страха вступить въ священное убѣжище?-- обратился съ вопросомъ къ доктору Безымянному Аитаръ.
