– Я, честно признаюсь, накануне был сильно выпивши. Соседу огород пахал, а после трудов посидели немного. Супруга же моя, Неонила Марковна, сильно не одобряет меня, когда я прихожу после работы выпивши, вот я и пошел в овражек наш, в кустики, чтобы прилечь, да забрало меня, заснул. Просыпаюсь уже утром, так как вижу, что солнышко уже высоко взошло, и вот слышу Её.
– Простите, Федор Павлович, кого «Её»?
– Богородицу. И говорит она. Со мной разговаривает. А я всё слышу, всё понимаю.
– И о чем она, позвольте, Вам рассказать захотела?
– Да всё про жизнь мою непутевую, про пьянство наше треклятое, про беса, что сидит во мне. Встал я из кустов, чтобы посмотреть на Заступницу. Сияние вижу, голос слышу…. Слов не хватает. А она и говорит вдруг, грозно так: «Бес треклятый, изыди из Федора Павловича! Дай ему новой светлой жизни вкусить, порадоваться». Да, как в лоб меня ладошкой своей и ударит. Бес-то из меня и выскочил. А увидел я его, беса своего, и ужаснулся. Страшный он такой, не приведи Господь. Теперь знаю, на кого мужики запойные с похмелья походят. А тогда не утерпел, извините, испугался очень, убежал.
Вот такую историю рассказал нам Федор Павлович. А за разъяснениями мы обратились к супруге нашего героя, Неониле Марковне.
– Да, так всё и было. Не знаю как, но только с того дня не пьёт он. Забор вот поправил, теперь крышу перекрывать собирается.
Что же, мы думаем, что в данной истории точка еще не поставлена. Мы ждем комментарий от Академии Наук. А пока, нашим местным властям стоит задуматься о строительстве гостиничного комплекса в окрестностях Орешкино и об автобусном сообщении с центром событий, и о многом другом. Потому что потянулись сюда, к святому источнику, люди, одержимые этим пагубным пристрастием, в надежде на исцеление.
На этом я с вами прощаюсь. Ваш собственный корреспондент, такой-то.»
В такой вот узор сложились истории, подслушанные мною на городском рынке. Где тут, правда, а где вымысел, не знаю. Да и знать не хочу.
Новогодняя ночь подошла к концу. Опустела центральная площадь города. Опустели дворы и улицы. Кто-то нашел продолжение банкета в ресторанах и барах города, а кто-то был уже дома, готовясь перейти «в объятия Морфея» в разной степени счастья.
…Этого старика в потертом халате красного цвета и мочального вида белой бородой нельзя было не заметить. Он стоял на перекрёстке, то ли собираясь с мыслями, то ли отдыхая перед дальней дорогой. И хотя все «благотворительные билеты» на эту ночь я уже отработал, что-то заставило меня притормозить.
