Он проверил инфопад, который одолжил у Дерека. От Эстер не было ни слуху, ни духу. Это не удивляло, ведь он сам советовал ей не заходить в сеть, но он не мог сдержаться, гадая, что с ней могло случиться. Столько всего было вне его влияния, что он уже начал терять связь с реальностью. И в эпицентр всей этой заварушки он отправил Эстер. Ну, хоть актёр этот пошёл с ней, и то ладно. Должна же такая гора мышц на что-то сгодиться.
Другой проблемой был Сибилл. Юный Аугмент наверняка на грани провала своей конспирации, но Толли ничем не мог ему помочь. По крайней мере, не напрямую. Вот когда он вцепится Роухану в глаза, тогда и подумает, как помочь Сибиллу.
Толли снова проверил инфопад. Когда он рассчитывал скорость своей деградации до полной неспособности действовать, он дал себе двадцать четыре часа. Теперь осталось девятнадцать. Он решил вернуться в квартиру актёра и подождать Эстер в течение часа. Если она не вернётся за это время, значит, пора хватать шаттл и ехать на базу Торговцев. Что самое худшее может произойти? Ну, они могут пристрелить его нафиг; ну что ж, он хотя бы избавится от этой ужасной головной боли.
Голова кружилась, пока он шёл, и было трудно оставаться в настоящем времени. Худшие воспоминания были из самого далёкого прошлого. Воспоминания ребёнка, который был всего лишь человеком.
- Матушка, я не хочу идти.
Лицо матери стало серым и непроницаемым.
- Этот человек позаботится о тебе.
Взгляд на брата и сестру. Их слишком много для комнатушки на Спутнике-1, которая была рассчитана на одного жильца.
- Не прогоняй меня!
Она отвернулась.
Он зарычал от боли, привлекая удивлённые взгляды прохожих. О-люди больше не боялись его, потому что он Аугмент. Они пугались оттого, что выглядел безумцем, едва волоча ноги и бормоча себе под нос. Они, наверное, думали — смирись, какой смысл жить вот так?
- Не сейчас, - прошептал он вслух. - Ещё не время. Нужно протянуть ещё немного.
Кое-как он добрался до актёрской квартиры и бессильно привалился к двери, упершись головой в холодный металл. Чёрт побери, какой там был код? Он пожал плечами и вырвал панель из стены. Загудела сигнализация, но он знал все эти схемы и просто оторвал проводок к ней. Потом вошёл.
Должно быть, Толли ненадолго задремал на диване, потому что он пришёл в себя, когда кто-то схватил его за руку.
- Где…
Он не успел закончить, получив удар в бок.
- Прости, - сказал Дерек, сваливая Толли на пол и застёгивая наручники на его запястьях. - Мне нужен товар для обмена. И это ты.
