Тревожное чувство заставило её ускорить шаг. Эстер не любила так действовать. Раньше, на Спутнике-3, секретом её успеха была тщательная подготовка. Она знала все системы вдоль и поперёк. И когда приходил черёд взламывать их, у неё был готов ответ на все возможные риски. А сейчас приходится действовать вслепую. И в случае провала в опасности будет не только она.
- Ты уверен, что не хочешь подождать меня на остановке шаттла?
- Ни в коем случае.
Они вышли из длинного коридора в ангар. Ангар был подземным, как и большинство построек на Марсе. Это было что-то вроде отстойника для старой техники. Здесь были массивные бурильные машины, которые когда-то работали в давно закрытых шахтах. Грузовики вдвое выше Эстер, покрытые пылью, видимо, стояли без движения десятилетиями. Подойдя ближе, Эстер заметила, что во многих местах металл был ободран, и машины напоминали скелеты. Было снято всё, что могло где-то пригодиться.
- Куда надо доставить-то?
- Они просто сказали — в хвост ангара, так что идём дальше.
Дерек подошёл ближе, и они пошли вперёд. Чем дальше они уходили вглубь ангара, тем темнее становилось. Эстер оглянулась. Они единственные вышли на этой остановке, и вокруг никого не наблюдалось.
- Мне здесь не нравится, - вполголоса сказала она.
- Может, пойдём обратно? Неужели ради этого тебе надо рисковать жизнью?
Она закусила губу.
- Нет, обратно я не пойду. Если бы они хотели меня убить, Кортес мог бы сделать это когда угодно. Мне надо собрать как можно больше информации о том, что здесь происходит. Тем более, что у Толли осталось не так много времени.
- Что у тебя с ним общего вообще? Вы что ли… вместе?
- Что? Нашёл время спрашивать об этом! Ты не находишь, что у нас и без этого забот полно?
- Я нахожу, что моё либидо отвлекает меня от мыслей о нашей неминуемой смерти.
Эстер остановилась и взяла его за локоть.
- Тебе лучше уйти. Честно, Дерек, ты просто не создан для таких вещей. Со мной всё будет в порядке, но есть серьёзный шанс, что ты не выберешься живым. Нет ничего стыдного в том, чтобы пойти домой.
Дерек накрыл её руку своей на секунду, потом убрал руку.
- Ты правда так плохо обо мне думаешь? Пошли, ангар огромный, но я уже вижу заднюю стену. Мы почти на месте.
Он повернулся и пошёл вперёд.
- Дерек?
- Да?
- У меня и Толли нет ничего общего. И мы не вместе. Просто чтоб ты знал.
Он с улыбкой обернулся, и в этот момент Эстер заметила блеснувший металл. Из темноты раздался голос:
- Оружие есть?
