- Последнюю пару веков… Ты что ли старше двухсот лет?
Он кивнул.
- Другие точно должны знать об этом. Например, другие Аугменты.
- Вряд ли многие. Слухи могли ходить, но… нет.
- Хорошо, тогда скажи мне сколько именно тебе лет.
В конце концов это оказалось не так уж трудно произнести.
- Мне триста шестьдесят восемь лет. Я самый старый Аугмент из ныне живущих и самый старый человек в солнечной системе.
Эстер уставилась на него. Толли посмотрел на инфопад.
- Мне пора идти. Процедура займёт всего час. Найди меня потом.
Глава 19
Через час и одну минуту Эстер попытались выпихнуть из Башни Аугментов.
- Я жду кое-кого, - повторяла она миниатюрной женщине-Аугменту Юян, стоящей перед ней.
- К сожалению, эта территория только для Аугментов и их гостей.
- Я и есть гость! Я — Поэт-Лауреат Марса!
- Что такое Поэт-Лауреат?
Эстер слегка стушевалась.
- Всего несколько часов назад этажом выше была церемония.
Веки женщины дрогнули. Эстер подумала, что она, наверное, не очень давно в рядах Аугментов, раз выдаёт регулирование своих гормонов. Уж точно ни в какое сравнение с многолетним опытом Толли.
Почти четыре сотни лет! Но это же невозможно! Никто не мог жить настолько долго, даже Аугменты. Эстер с удовольствием потратила бы часок на то, чтобы поискать в сети какие-нибудь доказательства утверждению Толли, но он предупредил её, что они мониторят всё на свете. Может, это всё было просто развесистым жульничеством, чтобы заставить её раскрыть свои секреты? Возможно и так, но тогда, раз он уже разоблачил её обман о поэзии, зачем ему тратить и дальше на неё время?
Женщина-Аугмент, проверявшая что-то на инфопаде, подняла взгляд.
- Церемония с Поэтом-Лауреатом была в списке на сегодняшний вечер. Но она закончилась два часа назад. Ваше присутствие здесь больше не требуется, вы можете сесть в шаттл.
- Я так и сделаю, как только…
В этот момент Толли вышел из лифта и быстрым шагом направился к шаттлу. Эстер кивнула женщине и поспешила вслед за Толли.
Час назад они обсуждали, что нужно сделать при встрече. Эстер должна была держаться на расстоянии, пока Толли не дойдёт до своей комнаты. И только когда она убедится, что рядом никого нет, она могла заговорить с ним. И нужно будет сделать всё возможное, чтобы заставить его поверить ей. Она надеялась, что это окажется ей по плечу.
Эстер расположилась в шаттле так, чтобы видеть затылок Толли. Голова сильно болела в том месте, где Аугмент ударил её, чтобы вырубить. Было что-то грандиозно дурацкое в решении помочь человеку, который только что сделал с тобой такое. И всё-таки… Всё-таки она должна помочь ему. Аугменту, который рискнул всем, чтобы спасти Марс. Даже если шанс, что это правда, совсем невелик, она должна выручить его. Не столько для него, сколько для себя самой.
