Парень с девушкой Саню узнали и заулыбались.
- Значит, пошел-таки за нами? - сказал парень. - Я так и думал. Ну, давай знакомиться. Меня зовут Олег, а это Вика. Мы из Питера.
- А я из Николаева. Саней зовут...
- Тебе уже рассказали обо всем?
- Да, только я не все понял. А вы давно знаете о Городе?
Олег с Викой переглянулись.
- Года четыре, а что?
- У меня уйма вопросов возникла... Например, сколько здесь улиц?
- Не знаю, - пожал плечами Олег. - Но Город большой, даже очень большой.
- А что находится за его пределами?
- По-моему, ничего. Понимаешь, как все хитро устроено - Город почти круглый по форме. И окружает его московское Садовое кольцо. Выйти за его пределы уже нельзя: все, что за ним - такая же нереальная штука, как, например, дома. Видеть видишь, а внутрь не попадешь. Как на стену натыкаешься.
Говорили они на ходу, переходя с одной Садовой на другую. Саня поперхнулся на очередном вопросе, увидев над магазином вывеску написанную латинским шрифтом. Улица, по которой они шли в этот момент, называлась "Ogrodowa".
Видя недоумение спутника, Олег объяснил:
- Не то чехи, не то поляки. У них ведь тоже есть Садовые. Да и не только у них! В той стороне - он махнул рукой на одну из поперечных улиц я на Garden street наткнулся... По-моему это англичане.
- Занятно тут у вас! - вздохнул Саня.
Потом питерцы ушли, а Саня поспешил домой: день уже клонился к вечеру.
Постепенно он привык к Городу, хотя предутренняя тьма на улицах дальневосточных городов и одновременный закат на европейских еще долго рождали в нем какой-то смутный восторг. И еще он часто вспоминал слова пожилого одессита - первого человека, встреченного им в городе: "Это захватит тебя целиком. Навечно".
Это и правда захватило Саню целиком. Но не навечно.
В один из дней, освободившись, Саня, как всегда, поспешил на Садовую. Людей сегодня на улицах было почему-то больше обычного и он с неудовольствием подумал, что придется выжидать у входа, пока никого не окажется вблизи и в Город можно будет проникнуть незаметно.
Еще издали он увидел, что прямо у входа в Город двое мужчин в грязных спецовках возятся на приставной лестнице, что-то делая с лестницей.
Саня подошел поближе.
Они прилаживали к дому табличку со словами "ул. Агве Котоко, 7".
Саня остолбенел.
- Что это? - недоуменно спросил он. - Какой еще Котоко? Это же Садовая!
Один из рабочих ухмыльнулся:
- Была Садовая! Переименовали, значить! Теперь этого самого Котоко улица.
