«С угрозою и бранью дерзко нападает враг на душу, только что исшедшую из тела, являясь горьким и страшным обличителем в падениях ее. Но можно видеть тогда и то, как боголюбивая и верная душа, хотя многократно прежде уязвлена была грехами, не боится его нападений и угроз, а паче его является сильной в Господе, окрыляется радостью, воодушевляется мужеством, видя сопровождающие ее небесные Силы и как стеной ограждающий ее свет веры, и с великим дерзновением взывает против злого диавола: “Что тебе и нам, чуждый Богу? Что тебе и нам, сверженный с неба и раб лукавый? Не имеешь ты власти над нами; власть над нами и над всем имеет Христос, Сын Божий; Ему мы согрешили, Ему и ответ дадим, имея ручательством милосердия Его к нам и спасения в Нем честный Его Крест. Ты же беги дальше от нас, окаянный. Нет ничего общего у тебя с рабами Христовыми”. От таких дерзновенных слов души диавол наконец обратится вспять, испуская раздирающий крик в бессилии устоять против имени Христова; душа же, превыше его будучи и паря над врагом, бьет его, как так называемый быстрокрыл — ворона. После сего она в радовании переносится божественными Ангелами в определенное ей по ее состоянию место»333.
Православное Предание, восходящее к IV веку334 и хранимое до нашего времени, упоминает о «тело́ниях»335, то есть «воздушных мытарствах», и говорит об определенных этапах, которые душа проходит постепенно в своем восхождении на небо. В некоторых текстах прохождение душой воздушных мытарств помещается между третьим и девятым днями после смерти336. Каждое мытарство соответствует одной конкретной страсти, одному типу дурных поступков или одному типу грехов, к которому побуждает определенный тип демонов и которого они представляют. Эта концепция связана с отождествлением, четко подчеркнутым в произведениях Евагрия Понтийского и перенятым впоследствии всей аскетической традицией Православной Церкви, между иерархически выстроенными страстями и соответствующими им демонами337. Что касается самих мытарств, в иконографии они часто изображены под видом лестницы со ступенями, по которым поднимаются люди в окружении Ангелов и демонов: первые влекут их наверх, последние стаскивают их вниз338.
Связанные с теми или иными «таможенными постами» демоны останавливают душу и испытывают ее (некоторые тексты поэтому и называют их «судьями» или «инквизиторами»), как бы тщательно обыскивая ее духовный багаж и требуя от нее отчета за все, что они находят в ней плохого, — деяния или соответствующие им страсти. Подобно некоторым недобросовестным мытарям древности, нечестно вымогавшим у плательщиков больше, чем полагается
