— Это старая карта, а это новая, — объяснил он, расстелив обе.
Когда-то существовало двадцать пять герцогств, но из-за гражданской войны, которая произошла в Юргеншмидте, очертания и их отношения между собой изменились. Теперь было только двадцать одно герцогство: четыре великих, девять средних и семь малых герцогств, плюс Юргеншмидт в центре страны, где правила королевская семья.
Эренфест оказался пограничным герцогством в самой северо-восточной точке страны. Несмотря на приличные размеры, его население и ранг ясно давали понять, что он был настолько близок к тому, чтобы оказаться отнесенным к меньшим герцогствам, насколько это только возможно для среднего герцогства.
Фребельтак на западе — это место, откуда родом Флоренция, верно? А на юге — Аренсбах Георгины.
Я начала с того, что сосредоточилась на тех участках карты, где были знакомые мне названия, и тогда я заметила нечто чрезвычайно важное — к югу от Аренсбаха был океан. Возможно, это было герцогство, в котором распространены дары моря.
Может быть, у них есть комбу (съедобная ламинарная водоросль) и вакаме (тоже водоросль, слегка сладковатая, идет на супы и салаты)! Ааа, если я когда-нибудь попаду туда, возможно, даже снова смогу насладится сашими!
Я уже давно рассталась с мечтой когда-нибудь снова испробовать здесь японскую еду, но теперь мои глаза наверняка светились вновь обретенной надеждой. Моя новая миссия состояла в том, чтобы в Королевской академии завести друзей из Аренсбаха и приобрести у них морепродукты, но как только волнение разгорелось в моем сердце, я вспомнила жестокую реальность и печально обмякла в кресле.
Ведь нынешняя политическая ситуация этого не позволит, не так ли? Тц.
— Как видишь, влияние и мощь Эренфеста весьма малы, — сказал Фердинанд, указывая на доску в моих руках.
Похоже, что Эренфест пребывал в нижней части рейтинга из-за того, что был частью страны, в которой не добывалось или производилось чего-либо необычного или ценного. Мы находились чуть ниже середины рейтинга только благодаря тому, что вышли из гражданской войны в Юргеншмидт относительно невредимыми, но это не имело ничего общего с нашими собственными заслугами — просто другие герцогства потеряли больше, чем у нас и так было.
— Тем не менее, — продолжал Фердинанд, — в последние несколько лет наши студенты все лучше справляются с учебой в Королевской академии. Думаю, в следующем году мы поднимемся в рейтинге на одно-два места выше.
