— За этим столом только одна сбежавшая принцесса, и это не я.
— Не следует копаться в моей голове, ведьма.
Хм. Встретились две, э-э… короче, две принцессы.
— Не следует начинать диалог в подобном тоне.
— Ладно, опустим. В отряд возьмёшь?
— А чем тебя не устраивает твоё нынешнее место?
— Тем же, чем и всегда. Надоело ходить под мужиками. Если женщина в отряде, то рано или поздно у них на уме появляются только одни мысли.
— В моём отряде тоже есть мужчины.
— Но командует ими женщина. В таком отряде я готова работать.
— Но я не готова работать с тобой.
— Почему?
— В тебе слишком много обид и ненависти. Внутри тебя идёт война, а мне не нужен такой человек. Сначала победи саму себя, а потом приходи.
— Я хорошая охотница. Одна из лучших стрелков в этом городе, — процедила лысая.
— Мне нужны не просто хорошие охотники. В первую очередь мне нужны люди, живущие в гармонии с самим собой и окружающим миром. Сильные духом. Ты же сильна характером, но слаба духовно. Ты мне не подходишь.
— Я считала, что главное в человеке — это его умения.
— Главное умение в человеке — это оставаться человеком.
— Странная философия. Люди разные, и именно это делает нас людьми. Идеальных не существует.
— Не существуют, но для некоторых задач подходят только со строго определённым набором параметров. И для моих целей ты не подходишь.
— Ясно, — девушка поднялась из-за стола. — Удачной охоты.
Я проводил взглядом лысую и задумчиво проговорил:
— Обиженная на весь мир.
— Не на весь. Только на его мужскую половину.
— Это настолько критично для твоих целей?
— Её личность нестабильна и она внутренне слаба хоть и пытается казаться сильной. Но казаться — это не значит быть. А для того, чтобы признать свою слабость и несовершенство, нужна определённая сила духа.
— Сложно. Ведь именно различие характеров делает нас людьми. И мы с Дэном тоже далеки от идеала.
— Может и далеки. Но вы принимаете себя такими, какие вы есть. Вы автономны и независимы от чужого мнения. В каждом из вас есть хребет и набор принципов и убеждений, от которых вы не отступите даже перед смертью. Вы не станете винить других в своих проблемах, вы их просто решите. Вы не будете обманывать друг друга, и врать самим себе. И в каждом из вас есть внутренний стержень, который невозможно сломать. Нет, вы неидеальны, но вы абсолютно целостные личности, и мне нужны именно такие.
Инара проговорила всё это, повернув ко мне голову и смотря в глаза. М-м, давненько я не слышал столь лестной характеристики. Приятно, однако. Особенно из уст молодой богини. Мало того, что красотой не обделена, так ещё и с умом полный порядок. Хмыкнув, я иронично произнёс:
