на встречу с кем-то... и этот кто-то был Патрик Редферн!
– Может быть, она хотела провести утро в одиночестве? – предположил Вестон.
Широким жестом Пуаро отмел эту гипотезу.
– Сразу ясно, mon cher, что вы никогда не видели Арлену Маршалл. Один из ваших соотечественников написал однажды эссе, где говорилось о том, насколько заключение в одиночной камере является более жестоким приговором для человека типа Бо Браммелла, чем для человека типа Ньютона. Если бы Арлену Маршалл приговорили к одиночеству, она просто перестала бы существовать, мой дорогой друг. Она могла жить, только окруженная поклонниками. Поэтому я и уверен, что сегодня утром она должна была с кем-то увидеться. Вся проблема в том, чтобы узнать, с кем...
II
– Давайте пока оставим эту тему, – предложил полковник Вестон после короткого раздумья. – Теории будем разрабатывать позже, а сейчас займемся допросами остальных. Совершенно необходимо, чтобы эти люди сказали – и не примерно, а точно, – где были сегодня утром в интересующее нас время. Мне кажется, что нам следует начать с маленькой Маршалл.
Споткнувшись на пороге, Линда вошла в кабинет неуклюжей походкой. Взволнованная и краснеющая, она широко раскрыла глаза и, казалось, не смела дышать.
Преисполнившись отцовской симпатии к этой девочке – ибо она была еще совсем девочкой, – которую ему надо было выслушать, как бы это ни было для нее тяжело, полковник Вестон встал ей навстречу, подвинул стул и попытался придать ей уверенности.
– Поверьте, что я подвергаю вас этому испытанию против моей воли, мисс Линда. Ведь вас зовут Линдой, верно?
– Да, Линдой.
Ее голос был звонким и еще не совсем окрепшим. «Голос школьницы», – подумал Вестон, глядя на большие, красные и худые руки Линды. Руки школьницы.
– Вам не следует бояться, – мягко произнес он. – Я просто хочу кое о чем вас спросить.
– Об Арлене?
– Да. Видели ли вы ее сегодня утром?
Она тряхнула головой.
– Нет. Арлена всегда спускалась очень поздно. Она завтракала в постели.
– А вы, мадемуазель Линда? – поинтересовался Пуаро.
– О, я всегда встаю! От завтрака в постели раздувается живот!
Спрятав улыбку, Вестон продолжал:
– Не скажете ли вы мне, что вы делали сегодня утром?
– Сначала я искупалась. Потом позавтракала. Потом я пошла с миссис Редферн на Чайкину скалу.
– В котором часу вы вышли из отеля?
– Мы условились встретиться в холле в пол-одиннадцатого. Я боялась опоздать, но спустилась, наоборот, немного раньше. Но миссис Редферн меня уже ждала, и мы вышли в двадцать семь или двадцать восемь минут двенадцатого.
