Обойдя трактир, они исследовали изгородь, с противоположной стороны от двора. Подтвердилось предположение, что тело привезли — на разбитой узкой дороге отпечатались глубокие следы от колёс и множество следов обуви. По этой улочке ходили не часто — не слишком удобно, да и никуда толком она не ведёт. Таких улиц в городе полным-полно — не освещённых и узких тупиков.
— На тачке привезли, — Стефан перепрыгнул с одной стороны дорожки на другую, чтобы рассмотреть следы под другим ракурсом.
— Телега или карета тут не пройдёт, — согласился Шаун, некоторые аспекты дела никак не укладывались в общую картину. Он видел, что действия преступников на первый взгляд бессмысленны, и его это беспокоило.
— Не пройдёт, да. Думаю, их было не меньше двух.
Маг пытался извлечь информацию из следов обуви, но выходило не слишком хорошо. Прибегнув к силе земли, он смог мысленно разделить два типа отпечатков и их запомнил. Земля Фолгандов, пропитанная кровью Стефана, охотно отвечала, но информация оказалась скудной, потёртой, как старый набросок на истлевшей бумаге. И самой силы земли здесь почему-то оказалось мало, словно кто-то уже забрал её. Вопрошать изменчивый воздух не имело смысла. Ни одна из стихий не могла сказать достаточно много, только земля.
Подумав, Стефан достал из высокого сапога небольшой кинжал, который всегда носил в специальных ножнах. Лицо Шауна выразило крайнюю заинтересованность и такое же удивление. Кажется, лишь один раз он видел, как маг воспользовался кровавыми узами, чтобы добыть информацию.
Быстрым, резким движением Стефан полоснул кинжалом по ладони, сжал руку в кулак, вытянул вперёд, чтобы капли крови упали на следы. Почти два года земли Фолганда не получали от него такого дара. Как уничтожили культ ревнителей лика, так и не приносил Стефан кровавой жертвы. Он резал ладонь один раз, когда дознаватели искали безумную пожирательницу плоти. Жуткое было дело. Шаун и теперь вздрагивал вспоминая о нём.
Земля отозвалась, погрузила в омут образов, проступивших из тьмы. Глаза мага закатились под веки. Отвыкнув за пару лет от особого зрения, Стефан не сразу уловил, что происходит на узкой улочке. Образы были размытые, бледные — две нечёткие фигуры возле изгороди, поднимающие тело с раскинутыми руками из деревянной тачки. Один очень силен, должно быть, или маг, иначе ничем не объяснить ту лёгкость, с которой жертва перекинута через кустарник. Тихий гадостный шёпот проник в сознание медовым ядом: «Подарочек». Видение резко оборвалось, заключив Стефана в ледяные объятия озноба.
