Вначале почувствовав, а затем заметив мужа, Вельда отбросила книгу и, со всей возможной в её положении стремительностью, поднялась из кресла, положила руку на живот. Сегодня Стефану было больно видеть ласкающий взгляд её глаз цвета весенней травы, он почти физически страдал от счастливой и одновременно манящей улыбки жены. Несколько минут, и он способен стереть эту улыбку с лица жены, разрушить их уют и счастье. Тьма и тревога стояли на пороге дома.
Вельда — трогательная, домашняя, тёплая — в ночной рубашке стояла босиком на мягком ковре, округлившаяся, с животом, который последнее время с улыбкой называла «бочонком». Уже осенью они станут родителями. От мысли об этом у мага начинала кружиться голова, а в груди разливалось волнующее тепло вперемешку с гордостью. Вельда раскрыла объятия для мужа. Объятия, в которые он сейчас не спешил.
Они знали друг друга почти три года, и Вельда продолжала расцветать, превращаясь из юной девушки в привлекательную молодую женщину. Даже теперь, отяжелев, она влекла его к себе. Стефану казалось, что он никогда не сможет разлюбить жену — долгие годы он не знал никаких чувств кроме долга, холода и тоски. Он никогда не перестанет желать своего Бельчонка, испытывая острую нежность к ней, к любой. Как бы не менялась внешне, она оставалась всё тем же его любимым шустрым Бельчонком, храброй, решительной и самоотверженной девочкой, которой глупый маг был обязан всем хорошим, что случилось в жизни. Его спасение, его Огонёк. До конца дней.
Стефан медленно подошёл, сдерживая эмоции и не давая им отразиться на лице, но жена сразу заметила, что с ним что-то происходит. Вельда вспомнила прежние времена — бледный, лицо свело спазмом, взгляд осторожно-сосредоточенный. Подумала, что новое дело сложное и неприятное. Так случалось раньше. Сейчас она поддержит, поможет забыть о тревогах, и маг расслабится, улыбнётся ей, даря счастье.
Стефан наклонился и сухо коснулся губами виска. Он принёс с собой тьму и не хотел, чтобы Вельда почувствовала. Только невозможно обмануть того, кто прошёл за тобой на изнанку мира и спас своей любовью. Нахмурившись, она вцепилась в ладони мужа, словно так он точно не сможет солгать. Он бы и не смог. Никогда.
Почувствовав боль в руке, Стефан вспомнил, что не залечил порез. Вельда сразу заметила, глаза стали серьёзные, вопрошающие. Маг высвободился из тёплых рук, провёл пальцем по разрезу, который тут же затянулся до белого шрама.
