- Крупный, видно, паренёк. Ты убери, чтобы ещё что не испортилось, - повела плечом Мулга. - А то ещё деньгами отдавать придётся. Сейчас-то всё равно не вернёшь. Ужин пора готовить.
Алай кивнула, убирала халат в сундук и повернулась на радостный оклик Утар.
- Алай! - кинулась та ей на шею, стискивая. - Алай! Ты не повериишь!
- Ты такая радостная, будто сам Отец Коней тебя на спине катал, - улыбнулась недоуменно Алай. - Что случилось?
- Просто послушай! Послушай! Оладэ дают за меня выкуп! Укан меня замуж берёт!
Утар рыдала, слёзы счастья стекали по её щекам. Она вытирала их рукавами и прикладывала ладони к лицу, румяному и счастливому. Алай обняла её и прижалась лбом к виску сестры, искренне радуясь за неё, но потом замерла. Значит, Адат-хасэн невесту не получит. Придётся им деньги возвращать, когда Алай с Туром отцу признаются. Недоволен будет отец...
Она разделывала баранью ногу, поглядывала, как Утар с Нарэн чистят овощи, которые купили на торгу, и кусала губу. Адат потребует невесту или деньги, а отец очень неохотно расстаётся с деньгами. Но если Тур попросит, он, конечно, не откажет. Он Туру никогда не отказывает.
Нарэн и Мулга всё обсуждали жениха Утар и то, как эта хитрая лисица его окрутила. Даже Аха-дада что-то довольно бормотала про хорошее родство. Что же о них с Туром будут говорить после признания? А говорить будут...
За ужином отец был весел. Алай всё ждала, пока мужчины закончат есть, чтобы поговорить с Туром. Наконец он отставил миску в сторону и показал глазами на дверь.
- Тур, нам надо подойти к отцу... Утар уходит в Оладэ. Вода в озере розовеет, завтра начнутся...
- Погоди... Я не сказал тебе главную новость, - радостно перебил её Тур. - Охар покупает таохейского жеребца! Я попросил его, и он согласился, - широко улыбнулся он. - Он сказал, что и сам хотел, когда увидел их на торгу.
Алай замерла в восторге. Ничего себе! У них будет таохейский жеребец!
- Правда, нам придётся продать значительную часть табуна. Очень уж дорого. Но это окупится!
- Когда мы пойдём к отцу? - тревожно спросила Алай, заглядывая ему в глаза. - Тур, он может повести меня выбирать, и после этого всё будет гораздо сложнее устроить!
- С утра и пойдём, - сказал Тур, радостно хватая её за руку, но Алай отдёрнула её.
- Не надо... увидят! - прошептала она.
- Я пошёл, меня ждут. - Тур махнул рукой за ограду, откуда его окликнули друзья.
Алай вздохнула, проводила его глазами и вернулась в дом.
- Ты опять не поела, - сказала Утар, когда они мыли посуду. - Без тебя всё съели.
