- Всё, расставляем, - сказал отец, заглядывая в повозку. - Мать спит? Пусть спит.
Алай прикусила губу. Придётся ночью со светом сидеть. Опять не поест толком...
Шатры расставили, и дым костров и очагов поднялся в небо. Где-то плакал ребёнок, и ещё двое громко и задорно смеялись. Между шатрами ходили парни и девушки, желая друг другу приятной трапезы и спокойной ночи, а Алай сидела у порога шатра и всё нанизывала и нанизывала бусины на нить.
- Эй, вставай!
Она открыла глаза. Утар тормошила её за плечо.
- Что...
- Ты заснула прямо на пороге. Я ложилась, а ты всё сидела... Тур об тебя споткнулся впотьмах, ты не проснулась. Хорошо, светильник не уронила во сне, а то быть беде. Ох, Алай!
Она с ужасом закрыла рот рукой. Алай глянула и обмерла. Золотистый лисий мех на рукаве... Как же так...
- Ты опушку сожгла, - прошептала Утар. - Об светильник, наверное... Что делать-то...
- Хорошо, не сам халат... Мех сменить можно, а вот вышивка... Надо найти мех. Где Тур?
- С Уканом дерётся.
- Ладно. Мех быстрее найти надо, Утар. Мы к полудню подъедем к озеру. Мулга захочет халат надеть, надо успеть. Мне ещё вышивку закончить надо!
Хасэны постепенно просыпались. Женщины шли доить кобылиц и коров, разводили огонь в очагах и кормили младенцев, сидя на порогах шатров.
- Ну что? - спросила Утар на дальнем конце стойбища.
- Всех обошла. У Алым есть мех, но она не отдаст просто так. А денег нет! На украшение менять не хочет.
- Алай... Твой халат... На нём же опушка...
Алай вскинула глаза на Утар. Её свадебный халат с мехом лисы...
- Я не могу. Утар, плохо это. Это к несчастью, готовые свадебные одежды трогать.
- К несчастью будет, если тебя нагайкой дядя Охар огреет! Пойдём быстрее! Я отпорю, а ты бусины оставшиеся пришьёшь!
Руки дрожали, и сыпались бусинки на пол. Дурная примета - халат свадебный пороть. Ох, дурная...
- Готово! - шепнула Утар, показывая отпоротый от халата Мулги сожжённый мех. - Доставай свой халат, я отпорю... Заканчивай вышивку.
Утар починила рукав халата и торопливыми пальцами расправила мех.
- Вот. Смотри, Алай, не отличить. Пойдём есть.
- Не отличить. Утар, я не успеваю. Я тут останусь. Закончить надо. Ничего не успела!
Алай чуть не плакала над розовым нарядом. Теперь у неё нет свадебного халата. Может, палёный мех этот пришить? Рукав правый, заметно будет, когда она ладонь на ладонь Тура положит.С левым поменять… Ох, работы сколько!
От запаха еды сводило нутро, но Алай лишь нахмурилась.
